第一，旅游产业成为世界第一大产业经历了长期历史发展过程。

现代旅游产业产生于19世纪，在20世纪得到前所未有的发展。特别是第二次世界大战以后，旅游产业获得了相对和平与稳定的发展环境,迅速成为一个新兴产业。在1950年，全世界旅游人数仅有2520万人，旅游收入约21亿美元。此后，世界旅游产业平均每年以10%的速度增长，增值水平明显高于其他产业。例如，1992年美国旅游业增值为3300亿美元，远远高于农业的900亿美元、汽车工业的550亿美元以及金属工业的400亿美元。德国、法国、英国、日本等其他发达国家也与美国的情况类似。世界旅游组织提供的资料表明,自上世纪90年代开始，国际旅游收入在世界出口收入中所占比重达到8.25%，超过石油出口收入的6.5%、汽车出口收入的5.6%和机电出口收入的4.6%。自此，旅游产业正式确立了世界第一大产业的地位并保持至今。

目前，全球有120多个国家和地区将旅游产业列为本国国民经济发展的支柱产业，并纷纷制定出台扶持旅游产业发展的相关政策与法规，成立相应的旅游研究机构和管理机构，加大对旅游产业的政府主导力度。许多国家元首、政府首脑和政要亲自宣传本国旅游，甚至担任“旅游大使”，把旅游作为参与国际事务的平台或媒介，积极扩大本国的国际影响力。比如，美国、法国、西班牙等发达国家都把发展旅游产业作为重要国家战略。美国制定旅游促进法，设立旅游促进基金，以带动经济增长；法国专门成立旅游战略委员会，并发起“2020年目的地法国”旅游计划；西班牙实施旅游促进工程，每年投入15亿欧元用于推动旅游产业发展。日本在2006年制定了《推进观光立国基本法》，出台了“推进观光立国基本计划”，举全国之力，促观光立国。韩国则明确提出了“全体国民旅游职业化，全部国土旅游资源化，旅游设施国际标准化”的口号。由此可见,旅游产业已经进入了由政府积极主导的新的发展时代。

改革开放30多年来，我国政府高度重视发展旅游产业并给予大量政策支持，使旅游产业从无到有，从小到大，从主要供给入境游客到主要供给广大国民，走出了一条有中国特色的发展道路，形成了一个规模庞大、关联广泛、效益良好的产业体系。特别是国务院于2009年12月颁布了《关于加快发展旅游业的意见》。《意见》明确提出，“要把旅游业培育成国民经济的战略性支柱产业”，这标志着旅游产业正式进入了国家战略体系，必将迎来新一轮发展高潮。据世界旅游组织预测，到2015年，中国将成为世界上第一大入境旅游接待国和第四大出境旅游客源国。届时我国入境旅游人数将达2亿人次，国内旅游人数达26亿人次以上，出境旅游人数达1亿人次左右，旅游业总收入达2万亿元人民币左右。根据我国旅游产业发展规划，到2020年，我国旅游业总收入将超过3.3万亿元，占全国GDP的8%，实现由旅游大国到旅游强国的历史性跨越。

第二，旅游产业面临难得的发展机遇。

一是具有良好的经济发展基础。进入新世纪以后，世界经济经历了一个新的上升周期。据国际货币基金组织（IMF）统计，2002年至2007年，世界经济年均增长速度达到4.4%，全球贸易年均增长速度达到7.3%。经济全球化深入发展，科技革命加速推进，全球和区域合作方兴未艾，国与国的相互依存日益紧密。特别是互联网等现代信息技术快速普及，推动了全球生产要素大范围流动，为旅游产业发展营造了良好的外部环境。同时，旅游信息化基础设施建设稳步推进，电子政务应用逐步普及，丰富了旅游宣传营销的手段，提升了旅游产业现代化水平。由于经济快速发展，各国充分发挥自身特色优势，加大资金投入力度，打造出一批精品旅游设施，宾馆、饭店的旅游接待能力和服务质量不断提高，为发展旅游产业打下了坚实的物质基础。