阿拉善左旗在行政上相当于县，它的县城叫巴彦浩特，不过当地人都叫它左旗。
我们离开腾格里，就来到了左旗。
我的朋友塔拉就是左旗人，我认识她的很长一段时间里，都以为她该是那种穿着蒙族衣服在草原里长大的女孩子。她告诉我，西蒙基本都是沙漠，看草原要到东蒙。可是我认识的东蒙长大的朋友无一例外都是汉人，且都没看过草原。
台湾的席慕容也说她屡次幻想自己是拿着鞭子放羊的姑娘，蓝天白云下，她轻轻打马过草原。
但现实都不是如此，倒是海子的诗最靠谱：明月如镜，高悬草原，映照千年岁月。是的，草原变成了沙漠，只有月亮没变。
月亮只是不会说话而已，或者说，我们听不懂月亮语，不然估计我们该听到她哭了，那么温润的草就变成了沙，真是值得悲戚。
塔拉没说过，但我猜她其实也不算真正在草原长大的，不然她很难有机会一路读到大学，然后在
北京生活。事实的真相就是她在左旗长大，在那里，她拥有了比一般草原儿女更多的机会改变生活。
这个春天，我来到了左旗，但没有塔拉。她现在该在北京的某栋楼里过着自己的生活，等她过几天回左旗老家，我就该在
宁夏看黄河或者石窟了。不过没关系，我们的约定，总算有了一个很好的解决方法。
左旗风很大，我有点怀疑，一座贺兰山，就可以把温度截为两段，
银川那么温暖，左旗却很冷。
左旗很小，就那么几条街，到哪里走路都不远。街上特别多卖石头的店，不过我对石头的兴趣实在一般，倒是羊肉一上来，我们三个扑上去，大吃了一番。这的消费很低，一顿晚饭只有20几元，但这里更低的是收入，我不知道工薪族收入大概是多少，但看街边的小广告，招募牧羊人，一个月的工资只有50元。如果席慕容阿姨看到这个广告，她就不会在台北向往着回大漠边关的故乡牧羊了。
我自己的故乡在东北边境的一个小地方，也是一年四季的风，阿左旗其实跟我的故乡有些类似，都是那样小的地方和不太好的自然环境，都是在那样的环境里满足和不满足的人们。不过在左旗我并没有回乡的感觉，这是另一个地方。
正因为此，才容易有温暖的感觉。当我们步行到
延福寺，旁边一位卖石头的阿姨告诉我们，这里要下午才开门，中午僧人们都吃饭去了。我们只好等，阿姨就让我们进她的店里等，看我困，就让我到她的小床上躺着。
我迷糊中听见她跟小胖说起去北京
大观园的事，因为她是搞石头生意的，所以到了北京，首选大观园。我和小胖都没去过大观园，接不上话（小胖是老北京，居然和我一样很多地方都没去过，西西）。但是阿姨说起了北京大妈的热情，这个我老妈当年也感受过，我老妈刚搬到北京时，小区里的北京大妈们经常找我老妈聊天，很是热情。
然后我就睡着了，我真是能睡，大概我的心脏需要休息，虽然现在每晚睡足，一到白天，还是觉得困。等醒来，刚好听见小胖在买石头，不知道他是觉得不好意思才买了一块，还是真的喜欢石头。去年在新疆和田，他倒是真的带了两块捡来的大石头回北京，最后行李超重，我一直笑他一百多块买了两块石头（问题是，真的是石头，没什么噱头可讲，不是玉）。
我自己也爬起来买了一块石头，叫响石，就是火山喷发时形成的，空心儿的，所以一摇晃，就能听到里面有小石子的响声。我买来送给我那位喜欢花草和石头的老妈。
阿姨就很不好意思起来，作为生意人，她当然希望我们买石头，但是她招呼我们休息，我们买了她的石头，她就有点汕汕，于是让她店里的一位小伙子带我们去延福寺。
延福寺也是贺兰山南寺那种两不像的风格，藏传佛教的影响能在这里看到端倪，可是又受了汉文化的影响。寺不大，有个很大很重的转经筒，我一个人转不动，几个人合力才能转动它。
寺里还有一个很艳的庙，颜色非常艳丽，在其它所有寺庙都没见过的，觉得很奇怪，不明白怎么是这样奇怪的色彩。
等告别的时候，陪我们来的小伙子很热情地邀请我们夏天来骑马，我们说夏天可能不会出来了。我想我们都是不敢随便许诺的人，因为诺言太容易被现实纠缠。
前年在云南中甸，龙行客栈的CAMEL就对我说“你明年走稻城再来吧”，结果第二年我到了中甸，却因故没住在龙行；去年在甘南格尔底寺，我和糖糖看完肉身佛像，老喇嘛就热情地对我俩说“明年再来”；前几天在腾格里照化寺，掌匙僧人也说“夏天再来”；今天，又有人说“再来”。是热情的邀请，可是我们知道很难一一兑现。
挥手告别，回宾馆拿了行李，在街上拦了辆去银川的车，也告别了阿左旗。
翻过贺兰山，到达银川已是黄昏，天气暖和起来，贺兰山把风沙都挡在了北面，但我们把阿左旗体验到的热情，一并放在记忆里捎了过来。
草原明珠大酒店320
鄂尔多斯饭店680
鄂尔多斯天骄大酒店220
包头天外天大酒店300
包头宾馆280
辉滕锡勒草原20
内蒙古博物馆15
成吉思汗陵(新)90
清真大寺0
五当召45