在平壤，我看过的最高建筑物，除了尚未建成的柳京饭店外是主题思想塔。主题思想塔是一座石塔，塔身150米，加上火炬20米，整体建筑170米，在与金日成广场相对的
大同江东岸，巍峨矗立，直插云天。这个宏伟的纪念建筑，是为迎接主思想的创始人金日成主席1982年4月15日70寿辰而建的。
朝鲜朋友因这座高塔而自豪，介绍说：这是根据敬爱的指导者（当时的称呼）金正日的提议而建的。作为好友团的客人，我们有幸登上塔顶参观，俯视平壤，欣赏山高水色，真有那种凭栏临风、心旷神怡之感。也许是因为石塔太高，电梯运行起来轻轻摇晃，陪同的朝鲜翻译小金高兴地指着电梯说：这是主体工业的产品。
被称为“新的哲学思想”的主体思想，是朝鲜唯一的指导思想，在朝鲜可谓深入人心，挂在嘴上。我们在观看国家杂技团表演时，朝鲜朋友指点说挂在嘴上。我们在观看国家杂技团表演时，朝鲜朋友指点说：“这是‘主体艺术’的体现！”参观主体思想塔塔身右侧的石雕群象《铜墙铁壁般的要塞》时，解说员特地说明：这体现了主体国防的成就。总之，尽管在朝鲜停留时间不长，但我们获得了一个深刻的印象：在朝鲜，主题思想渗透一切。
在平壤参观光复大街时，朝鲜朋友说，“这条大街建成于‘主体78年’，长达15公里”。
中国朋友一时弄不清楚时间。朝鲜朋友解释说：“主体78年就是公元1989年”。原来，朝鲜以金日成主席出生的年份1912年为主体元年，恰巧与中华民国纪年相同。朝鲜历史上曾借用邻国中国的纪年法，即中国封建帝王执政年号纪年法。平壤古城城门之一的大同门与大同门北侧练光亭之间，有一个“平壤钟亭”，亭中悬挂着一个重13.513吨的青铜巨钟，其上有铭文说是重铸于“雍正四年”。雍正是中国清代皇帝，说“雍正四年”，就是中国人也无法建立起准确时间概念，所以今天还的说雍正四年就是公元1726年。朝鲜民主主义人民共和国建立之初使用世界通用的“公元纪年法”，即一般认为以基督教中被称为圣子的耶稣之年为公元元年。确立“主题思想”是在二十世纪六十年代末至七十年代初，待到仿公元纪年法而创立“主体纪年法”则要晚些时候。这一做法本身体现了朝鲜民族强烈的“主体”意识。
何谓“主题思想”？我们至今没有看到权威的著作和规范的诠释文字，只是在朝鲜外文出版于主体84年（即1995年）出版的《平壤概观》中有段介绍金日成业绩的文字，是外国人可以对“主题思想”及相关问题有了具体的概念：
“他创立的新的哲学思想—主体思想正在传播到世界广大地区。主体思想认为人是自己命运的主人，并拥有开创自己命运的力量。”
这一段文字，说清了金日成是“主题思想”的创造者，也简略地阐述了主题思想的核心内容。金正日之所以提议并亲自指挥于1992年建成了主体思想塔，也是为了弘扬金日成思想并铭记其功勋。
近几年来，朝鲜又有了新的提法，权威的解释是“主题思想就是金正日思想”，“金正日是社会主义思想和文化的创造者”。这一提法显然与过去称金日成“主题思想”的创造者的说法矛盾。但据官方认为并不矛盾，因为又有一种权威的解释：“金正日就是今日成，两者不可分割”。
