佛山祖庙始建于北宋元丰年间(1078—1085年)，明洪武五年(1372年)重建，原称
“北帝庙”。因为“历岁久远，且为诸庙首”，故称“祖堂”，又称“祖庙”。
明景泰皇帝因黄肖养起义军进攻
佛山失败而敕封它为“灵应祠”。
祖庙在明清两代历经20余次重修扩建，尤以光绪二十五年（1899年）大事装修以
后，更为瑰丽壮观。现在祖庙由排列于南北中轴线上的万福台、灵应牌坊、锦香
池、
钟鼓楼、灵应祠、庆真楼等建筑物组成，为三进院落四合院式平面布局，紧
凑而错落有致。这些明清不同时期的建筑物，既有浓厚的建筑色彩，也保存着我
国传统古建筑的风格，同时别具岭南特色。建筑物上琳琅满目、构思巧妙、制作
精美的装饰，以及庙内各类质材的陈设品，都不同程度地反映了历史上佛山的工
艺水平和商业、手工业的繁荣程度。如建于明代的十二柱三开间三重檐楼式灵应
牌坊，是
广东现存最雄伟壮观的木石混合结构的牌楼，国内也罕见；铸于明代的
重2.5吨的北帝铜像和重逾千斤的大铁钟，是佛山铸造业的精华；庙内供奉24尊高
2米多的夹苎漆扑神像，为国内所罕见。
