改革开放以来，大理城市建设步伐加快，特别是近年来城市化进程快速推进，城市建成区面积每年以2平方公里以上规模递增。2000年，大理迈入中等城市行列。
打造中国最佳魅力城市
2003年9月，云南省委、省政府在大理召开现场办公会，专题研究加快滇西中心城市建设问题。省委、省政府对大理市在云南的定位：建成辐射面广、带动力强、吸引力大的滇西中心城市；在全国的定位：建成我国著名的文化、旅游特色浓郁的现代城市；在世界的定位：建成世界上特别适宜人类居住和发展的生态园林城市。这是全省实施城镇化战略的又一重要部署，也是为大理这座有着深厚政治、经济、文化积淀的城市的科学定位和宏伟发展蓝图。
根据大理环洱海地区的地理地貌、发展条件和基础，发展思路为“保护开发海西、重点开发海南、推进开发海东、策划开发海北”。建设的布局是“一海、两线、两片”。“一海”，即洱海。进一步加大对洱海的保护力度，充分发挥洱海的魅力和优势。“两线”，即海西一线、海东一线。西线突出环境保护、文物古迹抢救和保护，大力改善城市人居环境质量，形成串珠式城镇，目标是建设世界知名的文化旅游带。东线主要发展大型娱乐、水上运动、高档商品住宅等，形成现代城市带。体现园林风光，依山而筑，顺势而居，发展山地城市。“两片”，即海南和海北两个区域。海南依凤仪为重点，以仓储区、工业园区为载体，主要发展和布局商贸物流业及新型工业，建设现代产业带。海北是洱海的水源区，作为生态保护区重点建设绿色生态带，发展高效生态农业。
在此基础上，通过交通建设，加强环洱海城市经济圈与周边的联系。经过努力，基本建成以苍山、洱海为城市核心区，州内相关县市为卫星城的城市体系。
围绕把大理建成国家级山水园林城市、“风花雪月”(大理著名的风景名胜苍山雪、洱海月、上关花、下关风)大花园的目标，按照“城在山水中，山水在城中”和人与自然和谐发展的理念，大理精心打造苍山、洱海、古城、水城、三塔、蝴蝶泉、民居、名花8张城市“名片”。2004年，大理以“人与人和谐、人与自然和谐、多元文化与城市建设和谐”而荣获“中国最佳魅力城市”称号。
八大工程支撑城市建设
大理文化灿烂，自然风光独特绮丽。对这两种珍贵的资源，大理市进一步加深认识，创出“文化是旅游的灵魂，特色是旅游的精髓”的新观念，决定将两者有机结合，大力发展文化产业。同时建立新的机制，以实施“八大重点工程”作为城市建设的支撑。即：实施洱海保护和污染治理工程、城市交通建设工程、环洱海城市建设工程、工业园区建设工程、文化旅游观光工程、高效生态农业建设工程、现代物流建设工程和生态园林绿化工程。
为“像保护眼睛一样保护洱海”，大理州政府每年安排专款360多万元用于湖区综合治理，在环湖已栽种了300多万株柳树，形成了一条长75公里、宽30米的环湖林带；在海东面山绿化造林5万亩。同时，投入资金1315万元对流入洱海的18条溪的河道进行了治理。修建和改造了下关城区、大理古城排水处理系统，投资9500万元建造了大鱼田污水处理厂，日处理污水5.4万立方米。
此外，大理重点抓好3条对外公路干线、3条铁路干线和机场改扩建，实现大理各片区交通高速便捷的连接。市内实施了环洱海交通工程、城乡路网改造工程。目前，已开工洱河南路综合管网主体工程等12个项目，投资近2.4亿元。随着城区园区绿化、城乡近郊风景绿化和城市山地森林生态建设3大工程实施，现在的大理已充溢着“林在城中”和“城在林中”的韵致。
塑新形象赢来无限商机
文化产业的发展，塑造了大理崭新的城市形象，形成了下关新城、大理古城“一新一古”的不同风格。下关是新型的现代化城区，经济开发区、高新技术制药产业、凤仪工业园区等遍布其间。大理古城拥有独特的白族民居，大理“洋人街”、大理石一条街、扎染服饰一条街、水井景观、崇圣寺三塔等具有民族特色的名胜古迹和建筑群落令人叹为观止。新城与古城之间是十里田园风光。
“中国最佳魅力城市”形象的支撑，不仅推动了当地文化产业的加速发展，同时带动了全州经济与社会协调持续发展，呈现出经济与生态、城市与风光、物质文明与精神文明和谐发展的优美画卷。大理白族文化广场、白族饮食文化一条街等一批集购物、休闲、娱乐为一体的设施，年接待中外游客150多万人次；新开发的天龙八部影视城、五星级“风花雪月”大酒店、大型梦幻风情歌舞《蝴蝶之梦》等一批文化设施和民俗风情表演提升了大理城市文化形象；投资1.82亿元的崇圣寺建筑群落恢复重建工程已竣工并开始接待游客；投资2.5亿元的全民健身中心建设正在抓紧进行……“文化大理”正在成为商家投资的热土。
元起
拉萨 纳木措 日喀则6日游4290元起
拉萨 纳木措4日游4680元起
广州、昆明、九乡、狮山、土林、南华、大理、丽江、双飞六日游2330元起
广州、昆明、大理、丽江、中甸、泸沽湖、双飞十日游3080元起
广州、昆明、瑞丽、腾冲、四飞六日游（或双飞双卧）3320元起
广州、昆明、大理、丽江、泸沽湖、双飞八日游2580元起
广州、昆明、大理、丽江、香格里拉、双飞八日游2780元起
广州、昆明、西双版纳、四飞六日(或双飞双卧六天)3060元起
拉萨 纳木措 林芝6日游5020元起
金龙饭店358元起
宝善大酒店235元起
金泉大酒店280元起
丽水缘客栈260元起
丽江王府饭店450元起
石林140元起
束河古镇0元起
大理古城0元起
洱海0元起
蝴蝶泉0元起
