扬州的工艺美术品生产历史悠久,西汉时期,漆器、玉器、铜器等产品的生产已有相当规模。唐代,青铜镜、金银饰品、漆器、玉器、雕刻、刺绣、绒花等工艺美术品生产,均获得高度发展,其中青铜镜、漆器、玉器、绒花等成为贡品。天宝年间,扬州
大明寺高僧鉴真东渡日本时,其随行人员中就有玉作、画师、雕檀、刻镂、铸写、刺绣、修文、镌碑等工手,并携有玉环水精(晶)手幢、螺钿经函、玳瑁叠(碟)子、大小铜瓶、铜盘、铜叠(碟)、金铜塔、绣像等大量工艺品。元代,錾胎珐琅生产兴起,山子雕产品已经出现。明代,是扬州创立百宝镶嵌(周制)、软螺钿镶嵌(现称点螺)、剔红雕漆等名贵漆器新品种和形成特有风格的重要时期。百宝镶嵌典雅华贵;软螺钿漆器工艺精巧,绚丽多彩;平磨螺钿疏朗雅逸,格调清新,均为全国独步。