红叶
自古以来，人们爱好红叶。每到深秋时节，当进入姹紫嫣红，灼灼夺目的红叶林，看那“万山红遍，层林尽染”，真有“春色能娇物，秋霜更媚人”之感。唐代诗人杜牧的《山行》诗这样写道：
“远上寒山石径斜，白云深处有人家。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”
说到红叶，你一定会想到北京的香山红叶，那为什么香山红叶这么有名呢？在历史上，北京的小西山泛指西山八大处的翠微山、平坡山、卢师山三山所延之香山、玉泉山、万寿山、百望山等山峰，是临京都最近山地。“小西山”位于都门乾位吉地，上风上水古迹荟翠，人杰物华，文化悠久。八百年前的“燕京八景”中的居庸叠翠、西山晴雪、玉泉垂钓均在小西山上。元朝时期的“宛平八景”中的退谷水源、山轩御笔、竹墅清秋、西湖莲径等天造于小西山。清代名冠九州的“三山五园”：圆明园、畅春园、清漪园、静宜园、静明园等均为“借得西山秀，添来景物新”的一代皇家园林。小西山是京城文化的发源地，在没有北京城之前，小西山已形成了它独特的文化体系，小西山有历史悠久的皇家园林，加上得天独厚的山水条件，古往今来一直是文人骚客、达官贵人的吟咏之所，憩息之地，归葬之域，诞生画家的风水宝地，也是佛教的文化中心。正因为如此，西山成为北京的旅游胜地。北京的香山是西山旅游中著名的景点，在秋风萧瑟，草木凋零的季节，唯有美丽的红叶闪耀着鲜红的秋光，把山川染得彤红。十月的香山红叶就成为北京著名的一大景观。每年十月香山公园、八大处公园都举办红叶节，有众多的中外游客来这里观光游览，陈毅同志曾为北京西山红叶题诗一首：
“西山红叶好，霜重色愈浓。”
“红叶遍西山，红于二月花。”
那么，绿叶为什么会变红呢？原来绿色树叶变成红色的树叶，是由此类树木的遗传因素决定的，因此只有部分树种的树叶秋季变红，而不是所有的树种。这一类秋季树叶变红的树种，是由于该类树叶中含有红色花青素的含量变化决定的，而红色花青素含量的变化与水分、光照和温度的变化有关。花青素的形成与糖分积累有关，糖分越多，花青素就越容易形成，叶色越红。
元宝枫
是哪些因素影响植物体内糖分的变化呢？第一，在较强的光照有利于有利于树叶中糖分的积累，所以同一植物在建筑物的或山地的向光方向较背光方向红。第二，在树木在秋季低温来临时，强壮的新叶会把储藏的淀粉粒物质转化为糖，通过提高体内糖的浓度来提高自身抵御寒冷的能力，因此在深秋季节，秋季树叶变为红色的树种才披上瑰丽的红装。第三，较大的温度日较差有利于植物体内糖分的积累，同一树种，生长在温度日较差大的地方，植物体内含糖量高，因此在深秋观赏红叶时山区比平原叶子更红。第四，在植物遇到干旱时，为了减少体内水分蒸发，也会把体内的营养物质转化糖分，来提高自身的抗性，因此在干旱的地方比水分充足的地方，红叶树种的叶子叶更红。据观测，最低气温低于6.5摄氏度时，在海拔200—400米以上的山地最容易看到红叶。
秋季的北京香山，光线充足，秋季干旱少雨，昼夜温差较大，符合红叶树种树叶变红的条件，加上香山特殊的人文历史背景，形成了著名的香山红叶风景。香山的红叶树种主要由元宝枫和红叶组成，现简要介绍如下：
元宝枫（学名Acer truncatum Bunge ）
红叶(学名：Cotinus coggygria var. pubescens Engl. )
乐红宾馆120
京御园宾馆180
国人宾馆(Beijing Guoren Hotel)188
北京香格里拉饭店(Beijing Shangri-La Hotel)1380
北京新世纪日航饭店(Hotel Nikko New Century Beijing)788
故宫博物院60
香山公园10
天安门广场0
古观象台10
天坛15
