郭沫若曾有一首诗叫《天上的街市》，意境很美。在我看来，桂林、阳朔等城市就是天上的街市。
本来，我的[独步桂林山水]系列没有计划这一章的，因为我此行重点并非在城市。我头脑中，桂林两个字，可能指向“桂林山水”多一点，指向“桂林城市”少一点。但有网友的期待，故不敢懈怠。既来之，则写之。只是管中窥豹，浮光掠影，偏颇之处，请网友尤其是桂林的朋友多多担待。
一、 桂林
其实，我在桂林市呆的时间才六七个小时，上午11点多到，晚上6：30离开。原计划在这呆一晚，游一下漓江民俗风情园，但网友建议若去龙脊则没必要去这个人工模仿的地方，所以放弃；想在伏波山、独秀峰、叠彩山之中选一座去玩一下，但阳朔朋友说跟那里的差不多，所以放弃；想去七星公园看看克林顿演讲的地方，但时间来不及，所以没去成；想去芦笛岩，反对的更多，我也没了主意。
象鼻山——远看与近摸的感觉
关于象鼻山，曾有网友建议：门票要30元，在外面看一下就得了，效果差不多。我犹豫不决。我是在桂林汽车总站下的车，地图虽然标明不远，但多问路总不会有害处，反正也不用付费。一问就到了，很近。果真，站在街上，隔着栏杆，大约几十米远，象鼻山，一头庞然大物屹立在那里。快到十一黄金周，栏杆外挤满了踮着脚的游人，想必很多人是抱着那位网友的看法的。我在栏杆外也踌蹰了一下。但转念一想：就是小时候课本中的这幅[象鼻吸水图]，让我曾经有个愿望，如果去摸一摸大象的鼻子，从象鼻底下穿船而过该多好啊。难道我就这么过门而不入吗？
我决定实现我童年的愿望。花5元钱租了一条小竹排，坐上竹躺椅，向着象鼻而行。看着浅浅的江水在身下流动，可惜腐败的水草太多，有些煞风景。船工告诉我，象鼻山是桂林的城徽。我提出了一个与向往同时产生的疑惑：象鼻子是不是古代人工开凿的一个洞呢？船工说，不排除这个可能性；但也不排除天然形成的可能。桂林属于喀斯特地形，很多山都有溶洞，况且这里是漓江和桃花江的汇聚处，水流冲涮，日久天成。大概只有三五十米远，说话间就到了。
象鼻与象腿之间的拱洞大概有10多米高，底下象腿侧有一条光滑的小路可容通过，但须十分小心。壁上有些模糊不清的摩崖石刻，隐约可见陆游、范成大、张孝祥等名人的诗作。一些有兴趣的中老年游客在给古迹拍照。桂林山水旅游中比较少见历史文化古迹的，这里倒是一个窗口，在游人必到的地方雕刻作品，这算不算古代文人墨客的自我炒作和广告呢？出了洞，一边是山，一边是江。靠漓江的一侧有几米高的陡峭石壁，竟有不少人在此钓鱼！靠山的一侧十分平坦，摆了一些卖工艺纪念品的小摊。
沿着依山而建的石阶，向象背上攀登。山顶花卉草木种得不错，正好碰到园林工人在喷水浇灌。他说今年比较干旱，过去这里的桂花早就飘香了，如果不浇水，桂花就开得更迟。听他说，我果真闻到了淡淡的、芳香馥郁的桂花香。山顶东占据高地，建有一座水塔。在塔顶俯瞰漓江及市区视野极好。山顶西有座明代的普贤塔，为喇嘛式的实心塔，想登高而望，却找不到入口。山顶正中有几间亭舍，为太平天国文物史陈列馆，改建成了卖纪念品的小店。
小店里有一位老婆婆及一个小孩。我翻了翻小物件，看中了一个心形的小酒杯口大的 “桂花香包”，大约三块钱。用透明的硬塑料做容器，里面据说装的是桂花油。一闻，香气沁人肺腑。桂花对于我，是有个故事的。初恋情人喜欢用的香水便是那种香型。闻到桂花，我便不由自主地回想起那个春天。我现在打工的地方一年四季可以闻到桂花香，而我的家乡每年只是“八月桂花香”。想不到，这么小的东西竟还有说明书！从这上面，我才得知，桂林桂林，桂花成林。桂花是桂林的市花，她是桂林的象征。相传古代这里一个书生高考前夜做了一个在月亮中攀折桂花的梦，后来果真高中状元。于是，他在家乡广种桂花，桂林因此得名。说明书称，“本香包可将鲜桂花的神韵和香味保留下来，供您长期欣赏，保留一件，即可将您对桂林的美好回忆永远保留。馈赠亲友，高雅大方，函意深远”。既然这么好，又便宜，就多买了几个。
象山公园里还有个情侣岛（好象叫爱情岛？），它是漓江中的一个小岛，与沿江街道有桥相连，远离象山的一端种了大片的美人蕉和其它不知名的鲜花，两岸杨柳依依，水里青荇飘渺，又有小桥流水，意境非常的不错。情侣岛靠象山的一侧，有一些卡通塑像，儿童乐园的样子。这里有文艺表演，走过去的时候，正好是“铁桶飞车”，一个用钢丝织成的六七米高的铁球中，一个六七岁的小孩子表演摩托车驾驶特技，人车最多里有三人飞车，煞是惊险。不过，好多年前就看过这种表演。
两江四湖——桂林的碧玉手镯
两江四湖呢，行前听别人介绍过，即漓江、桃花江、杉湖、榕湖、桂湖、木龙湖，最好在晚上坐船游（船票120元）。过去曾是护城河，现在成了城内河，近年疏浚扩建，连成一体。许多城市有“几环路”，但象桂林这样有“一环河”的恐怕不多。虽然没有列入我的计划，但我却游了。因为，当我走在桂林的街道上时，路两旁到处悬挂着“两江四湖”的广告牌。一打听，两江四湖不远，走也走得到，出了象山公园的后门，过马路就是杉湖。
我便打算沿岸走一遭，反正要照应此次“独步桂林山水”的主题。走过仿真的自然绿化带，逐渐接近湖边，远远地便见到了“杉湖日月双塔”，两座高耸入云的宝塔相隔不远，在湖面形成倒影，相映成趣。据说，日塔用铜材装修，月塔用琉璃装修。两塔底下建有水簇馆。时间有限，来不及前往，但我相信不论是登塔或是入水，都是不错的玩法。附近还有李宗仁的官邸。湖中建有大圆套小圆的湖心亭，象一顶顶蘑菇。湖的北岸建有高于水面的环廊，设计给人耳目清新之感，这里集中了一些西餐式小吃小饮，他们大多摆了些观光座椅和遮阳伞，走在这里，感觉很有点现代气息。继续往前走，会见到一座采用透明材料建造的玻璃桥，它晶莹剔透，在太阳光下闪烁耀眼。此前，我见过朋友晚上拍的照片，在五彩灯光映衬下，更是璨灿夺目。
来到了一座古城墙式的建筑物前，它是古代桂林城南大门旧址。大门对面便是古榕双桥，它是两座并排的拱桥，用汉白玉作桥身，白桥碧水，桥两头榕树夹道，美不胜收。
被这座桥所迷惑，亲自上去走了一遭，结果再顺湖边漫步时，就错到了四湖之外的一个湖——春天湖，这个湖也跟榕湖连在一起。但这个方向与去桂湖的方向大相径庭。在那里，我碰到一对散步的母子，孩子大约六七岁，很调皮，他在湖边一蹦一跳的，突然一个趔趄。旁边的我赶紧扶住他。就这样，与他母亲聊了起来。看得出，她对桂林尤其是两江四湖颇为满意和自豪。
春天湖和桃花江连在一起。已到5点多了，拿出地图，来不及去下面的桂湖和木龙湖了，我只得沿桃花江而下。沿湖大多是商品住宅区，湖岸水泥坡岸刚砌成不久。走了大约半个小时，经南门桥，回到桂林汽车总站。
严格地说，对于两江四湖，我没有完整的印象。但我可以想象，夜游两江四湖，无论是步行，还是坐船，都会十分的惬意，如果能牵一只心爱的人的手，则乐不思蜀了。我感觉，围绕两江四湖的路线应该是一条浪漫的情人路，是一条洒满夕阳红的长寿路，是一条雅致的休闲路。
二、 阳朔
有人说，桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林。这话也许有一定的道理，但我不完全赞同。因为桂林美的地方很多，有特色的地方也很多，每个人欣赏的美不同。
漓江，擦身而过
下午四点多，从西街住宿的旅馆漫步出来，沿旅游工艺品一条街，走到了龙头山码头。然后再走下路边的台阶，就来到漓江的身边了。漓江经过阳朔县城的地方，是一个从小山边迂回的河段，水流较缓，河以鹅卵石为主，清澈见底。向对岸望去，是一大片白白的沙滩和一排排绿绿的树。
河边系着一只扁舟，竹竿上立着几只渔鹰，一位老人站在旁边等候着游人租用他的道具拍照。一个年轻老外终于来光顾他的生意。我在旁边看热闹。照完之后，老人伸出两个手指，意思是两元钱。可老外只给了一块钱，然后扬长而去，老人也无奈。我也对这个道具有兴趣，小学时的一篇课文《鸬鹚》给人留下很深印象。我找起竹竿，老人让渔鹰立在上面，我又看中了老人的斗笠和蓑衣。照完相后，我学老外给了老人一元。老人死活不肯，伸出两个指头坚定地摇头。看看那张饱经风霜的脸，我只有就范。可我百思不得其解，为什么老外那么有钱，老人不去缠他呢？
河对岸的沙滩上有人在开着摩托、骑着单车。原来，他们是来这里游泳的。水并不深，充其量只能打打水仗，游不了泳。不过，眼前的画面倒很不错，海滨浴场似的。由此看来，漓江真算得上阳朔的流动的游泳池。很多城市都有穿城而过的河流，但真正能够直接游泳的极为罕见，因为大多数被污染了。我很想跳下水去，洗洗身上的粘粘的汗水，让酸胀的肌肉舒展舒展。可惜不方便换衣服，只得心里痒痒加恨恨。曾记得读初中的时候，一大帮小青年就在公路边的在长江支流里游泳，光天化日之下毫无遮拦地换衣服，那个勇气真叫初生牛犊不畏虎。
晚上，阳朔码头有游船载人看渔火，这里离山水园不远，水流较急，好象是个漩涡。下面的鲤鱼洲是一片荒滩，似可开发利用，建成一艘航空母舰之类的集风光、娱乐、饮食一体的景点应该算不错的策划。夜幕下的漓江具有梦幻般的神韵。阳朔大桥上下一段两岸的青山全部被巨型光束笼罩，江面渔火点点，游船缓缓地移动，人景虚幻，天上人间，恍如隔世。
西郎山，阳朔县城的“炮楼”
到阳朔的人大部分估计会忘了一个去处：阳朔公园。大家可能有这个想法：我从公园遍地都是的城市而来，为的是看自然风光，难道千里迢迢来看公园？这个想法错了。阳朔公园也不尽是人文景观，除了纪念抗战期间牺牲的广西临阳联队将士的烈士碑、人工荷塘外，还有一个观察阳朔县城最佳的地方——西郎山。相对高度只有四五十米，看起来并不高，但它拔地而起，十分突兀。它还有个特点就是基本为圆柱体。顶部跟底部差不多大，可想而知，该有多陡峭了。好在有之字形石阶自下而上。半山腰有一个两层楼的亭子，大约叫“会仙亭”，可供歇息。据说这里是著名的景点“西山夕照”。刚好我登山的时候正是太阳落山，附近景色极好，语言实在无法描述……
此时，山上只有我和小导游两人，显得空旷幽静。继续登山，来到山顶，除了一个亭子，再也没有其它的空间。往下望，尤如站在平地而起的高楼，几乎没有坡度。环顾四周，一条条的街道，许多建筑物，原来都因地制宜地掩映在林立的小山之间。那些山越看越象假山。看惯了一马平川的都市，怎么想这都不象城市，分明是海市蜃楼啊。不久，天色几乎全暗，脚下的街道亮起霓虹灯，而西郎山本身也从下而上被大功率的彩色聚光灯照射，披上了五彩缤纷的盛装。我当时，有种奇怪的念头，如果在这里修一座炮楼，扼高望远，一夫当关，万夫莫上啊，一个班的兵力就可以封锁去桂林的交通了，整个阳朔就是我的天下了！说笑归说笑，其实，在西郎山与独秀山之间架设一条索道，空中缆车观光可能会是不错的主意，因为整个阳朔县城就在你身下。
瞻仰孙中山徐悲鸿旧居
孙中山纪念堂在在阳朔西街的莲峰巷上，据说是孙中山过去在阳朔考察时，曾在这里发表了开发阳朔旅游资源的演说。后人就建了些房子纪念。我来自孙中山的故乡，我认为没有哪里的纪念设施胜过广州及中山。所以来阳朔很有些吃惊，这里的人们也在纪念他。
徐悲鸿故居位于县政府门前，院内有一株玉兰树。抗日时期，大批文人墨客随政府避难到桂林及阳朔，李宗仁将军便将此物赠送给徐悲鸿居住。院内有特色的是几块树立的巨石，上面刻有字，大约是篆书，象巨大的石印。
西街虽好，非久恋之家
从阳朔到桂林的主要街道上下来，向右下坡有一条巷子，巷口立了个并不显眼的木牌，上有中英文对照的“西街、WEST STREET及机动车辆禁止入内”字样。继续走下去，便见一条五六米左右的青石板街道，大约一公里长，两旁是密密麻麻的商铺，都是低层仿古建筑设计。据说大多三四十年代的产物，有的是明清建筑，大多只是保留原骨架，稍微装修和改装而已。这就是所谓西街。因为这条街碰到洋人的几率远远大于其它地方，所以人们又把它叫做洋人街。据说，有些年纪大的店老板，都能用几国语言进行简短的会话。也有的老外来旅游的，便看中了这个地方，住下来不走了，就在这娶老婆开店。
这些商铺无非是卖旅游纪念品和开酒店茶座。表面上看，它没有什么过人之处，我觉得有些人把它传来太邪乎了，甚至与中山的孙文西路步行街，武汉的江汉路步行街等等差远了。但是走近这些商铺，你会发觉它的不同。它特别注重营造一种文化氛围，有的店名十分有特色，就象许多人的网名那么有个性，奇特古怪；有的室内陈设些特别物品，或古老农具渔具、或各种版本毛泽东选集、或仿制老枪之类；有的播放外国经典名曲等等，不一而足。可以说，每家店都有自己的独到创新之处，这与城市里几乎一模一样的商场大相径庭。
到了黄昏时分，西街就更显出它的魅力来了。许多茶座酒吧把桌椅摆到街面上来，就象有些城市的大排档一样，不过要卫生得多。来来往往的人群穿梭不断，挤得你喘不过气来。坐在这里吃饭，最大的感受就是看各色人等在你面前走过。不过，这里以西餐居多，名字特别，亦中亦外，看不明白，且价位不低，有点“宰人”的味道。窃以为，自助游或工薪族的朋友，在这里体验一下生活，吃上一顿是可以的，但之外就是浪费了。洋味足矣，但地方特色不足，要想品尝真正的桂林阳朔特产还得走出西街。另外，有点令人不解的是，我所去过的一家被外界传得有名的餐馆（姑且隐其名，不忍看其破落），它的服务态度却出奇地差，让我想起了六七十年代的国营餐馆。服务小姐耳不聪、目不明，更不用说主动问候接待了。我一个人消费了60多元，按说也不至于受歧视啊。如果我在广东就餐，起码会得到人格的莫大满足。所以我不会到这样的餐馆来两次。西方人没有人情味，可能被他们带到这里并影响这里了。
这里卖的古玩的确不少，许多价值不菲，很多古怪的东西以前见所未见，闻所未闻，佛像、鼻烟壶、三寸金莲、玉如意之类，金属的、陶瓷的、玉石的、骨质的、木质的，不亚于民间物品历史博物馆，不管你买不买，向卖主询问一下也会增长见识。我是不识古董的，且也未达到有多余的钱收藏古董的份上，所以只是凑热闹地东瞧瞧西看看而已，真叫我买，我是不干的。
西街还有些现场在T恤衫上作画的行当，在租自行车的地方，
有学习中国武术的地方……有旅行社、有旅游用品专卖店……，总之值得一游。
夜色中，在西街进口我看到了三五名瞎子倦座在路边，拉着二胡，等待人们的施舍。我让其中一位拉阿炳的《二泉映月》，他为难地说，不好拉。我没勉强，还是给了他一元。
西街的出口，旅游纪念品一条街，不玩意不少，品种特多。有很多卖民族乐器的小贩，一边吆喝一边演奏。一阵葫芦丝的婉转动人的曲子吸引了我，是《婚誓》。价钱也不贵，10元一支，另送简谱一张。许多人在试吹，却吹不响。我有过吹笛子短暂经历，便拿来试，按他的谱子，还有点像。头脑一发热，便买过来了。
我认为,西街适合那些喜欢猎奇的朋友来逛一逛.喜欢恬静自然的人们还是去丽江古城的好.
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