大理市是大理白族自治州政治、经济、文化中心，位于
云南省中西部，洱海西岸。总面积1468平方千米。总人口59万人（2004年）。市人民政府驻下关街道，大理市辖10个镇、1个民族乡。
大理白族自治州有悠久的历史，灿烂的文化，素有“文献名邦”之称。山川雄奇，风光秀丽，气候宜人，民风淳朴。大理是国务院首批公布的全国24个历史文化名城和国家级44个风景名胜区之一，苍山洱海被国务院批准为国家级自然保护区。“三顶桂冠”使大理声名远播，享誉中外。
大理白族自治州辖1市11县，大理州地处云贵高源与横断山脉结合部位，地势西北高，东南低。地貌复杂多样，点苍山以西为高山峡谷区。
主要河流属金沙江、澜沧江、
怒江、
红河(元江)四大水系，州境内分布有洱海等8个湖泊。洱海是云南省第二大内陆淡水湖泊，风光明媚，素有“高原明珠”之称。
小吃：
大理饮食饶有特色。其背靠苍山，凭苍山之优，干巴菌、树头菜、松茸等产量丰富，新鲜无比，味道更是别具一格；濒临洱海，借洱海之便，水产颇为丰富，弓鱼、田螺等等，物华天宝，味道可口宜人。
大理的小吃也非常有特色，著名的乳扇、奇妙的饵块、香酥的粑粑还有滑嫩的凉鸡米线，都能令人回味无穷。
人民路的“梅子井酒家”是大理的饮食老字号，不仅菜肴地道，味道鲜美，而且特产的梅子酒更是令人垂涎；洋人街的海拉里餐馆菜式种类繁多，味道也不错。
推荐美食：乳扇、饵块、破酥粑粑、炒螺黄、 树头菜炒火腿，还有好多呢，只有自己去体会拉！
娱乐：
游客可以去当地的白族之乡欣赏到浓郁的白族风情，她们以其热情好客和对歌舞的热爱而闻名，那里主要的节目有白族三道茶表演。
品茶最好的地方莫过于
喜洲的严家大院以及在去洱海的船上，表演从上午9点一直到下午14点，每人只须付费20元。除了三道茶表演外，还有白族婚礼、白族歌舞、三月街、绕三灵等极富民族特色的节目，不容错过。
对大多数的西方游客来讲，他们会选择到
大理古城去度过一个宁静的夜晚，在护国路上聚集了众多的咖啡馆和酒吧，人们可以在这里轻松地聊天，一瓶接着一瓶地喝着啤酒，这里被当地人称为“洋人街”。如今，大理洋人街已驰名世界，成为外国友人向往的地方和他们旅居大理的温馨家园
购物：
大理石工艺品，以天然大理石制作的文房四宝，花盆，花瓶，灯具等，下关，大理古城及各风景区均有售；富有民族特色的白族蜡染、扎染更是人见人爱的手工艺品，在下关及古城也随处可见；大理州邓川乳扇非常出名，各土杂店及农贸市场有售；下关沱茶，形如蘑菇帽，经久不变味，汤色橙黄明亮，香气独特；各土杂店有售；大理雪梨，产于洱
海东岸，肉质雪白嫩细，味香且甜；剑川木雕，原为剑川民间工匠制作的家具，门窗，屏风等，近年开发了一些工艺品小雕件，供游客携带。在工艺品店有售。
护国路是大理城中游客的必访之地，集中了各种少数民族织品、工艺品和滇藏各地特产，众多的古董店经常会让游人得到意外的收获。
推荐：在蝴蝶泉附近，有一个叫周城村子，在那里，到他们的家里去看看，几乎都有自己专门制作蜡染或扎染的的小作坊。在大理古城，下关等地，都有去那里的小中巴、小马车等，价格也不高，可以放心去。那里一块蜡染布的价格为15元。另外当地的印章雕刻也不错，也可以买些回去。还有好的购物,我就不在这一一介绍了。
旅游景点推荐 ：
崇圣寺三塔
位于大理古城北1.5公里处，东对洱海，西靠苍山。寺中立塔，故塔以寺名。崇 圣寺，也就是我国明代旅行家徐霞客在《滇游日记》中所写的三塔寺和现代武侠小说大师金庸在《天龙八部》中所写的天龙寺。崇圣寺的壮观庙宇在咸同年间烧毁，只有三塔完好地保留下来。
崇圣寺三塔，由一大二小组成。大塔又叫千寻塔。千寻塔与南北两个小塔的距离都是70米。属于典型的唐代建筑风格。 塔前朝东的照壁上是"永镇山川"这四个苍劲有力的石刻汉字，每字高1.7米。崇圣寺三塔的级数都为偶数，而其他地方佛塔的级数一般都是奇数。
崇圣寺及三塔建成后至明代，寺院保存完好。在南诏和大理国时期，藏传佛教、印度密教和禅宗(中原地区)等宗教文化曾在大理得以交汇与融合。
雄奇的崇圣寺三塔还衍生出一个三塔倒影公园。公园占地27亩，有水面积达十余亩 。公园坐北向南，背靠一公里许的崇圣寺三塔，以园内的潭水能非常清晰地倒映出三塔丰姿而得名。园内建筑有体现白族民居的楹联照壁，有题诗刻赋的大理石碑亭，有影摇水中的漾波亭。园内种植有各种茶花、缅桂、杜鹃等众多异草奇花。游人置身三塔倒影公园，或吟诵诗词楹联，或观赏百草花卉，或凝神水中三塔，或摄影留念佳景，都少不了陶然自得，以至流连忘返。三塔倒影，不仅妙在阳光灿烂的白天，而且还妙在月光如水的夜晚。
崇圣寺三塔和三塔倒影公园互为添辉，相与增色，从而成为最能代表大理形象的重要人文景观。
大理古城
简称榆城，位居风光亮丽的苍山脚下，距大理市下关13公里。大理古城始建于明洪武十五年（1382年），是全国首批历史文化名城之一。
大理古城东临洱海，西枕苍山，城楼雄伟，风光优美。大理城的规模壮阔，方围12里，原城墙高7.5米，厚6米，东西南北原有四座城门，上有城楼。如果说，自治州首府下关给人以繁盛、喧闹的印象，那么大理古城则是古朴而幽静。
城中有一贯穿南北的大街，街边有各种专卖大理石制品、扎染、草编等名特产品的店铺和风味十足的白族饮食店。
城内流淌着清澈的溪水，到处可见古朴雅的白族传统民居，这里居民不论贫富，都有在庭院内养...
蝴蝶泉
在大理市大理古城北20公里、苍山云弄峰麓。宽约8米，有大理石栏杆围护。旁有古树一株，横卧泉面而过。每年农历四月，古树开花，状如彩蝶。其时，蝴蝶群集，翩跹飞舞，一只只“连须钩足”，从树头倒垂到泉面，像一条绚烂的彩带。泉边树丛中亦有各色彩蝶飞舞，五彩缤纷，络绎不绝。此即罕见的“蝴蝶会”。泉周围有蝴蝶楼、凉亭、花台，并有郭沫若书题的“蝴蝶泉”石牌坊。泉在明代《徐霞客游记》、《南诏野史》中均有记载。传说此泉原称无底潭，有一对情人因反抗封建王公霸占女方雯姑，最后双双跳入潭内，化为一对大蝴蝶，始有蝴蝶泉之名。
洱海及洱海公园
洱海是一个风光明媚的高原湖泊，素以“高原明珠”著称。呈狭长形，从空中往下看，洱海宛如一轮新月，静静的依卧在苍山和大理坝子之间。在风平浪静的日子里泛舟洱海，那干净透明的海面宛如碧澄澄的蓝天，给人以宁静而悠远的感受，让人领略那“船在碧波漂，人在画中游”的诗画一般的意境。
在洱海最南端的团山有一座洱海公园，是观赏苍山洱海景色的好处所。这个公园建于1975年，已有相当规模。其东北部是一片种植着云南的山茶、杜鹃、报春、雪莲等名贵花木的花苑苗圃。大理地区的各种佳木奇卉，也集中在这儿，如大理观音塘的观音柳，鸡足山的鸡山竹，大理感通寺的感通茶等。北面沙底浅海，围作海滨浴场，浴场边上又有宽原草坪可供游人憩息。草坪之后，斜依陡坡，用花岗石砌起200多级登山石级，石级之上，有飞檐出角的望海楼，望海楼又贯串着一列画栋长廊，在林木葱葱的团山顶部，构成一组古色古香的民族形式建筑。在望海楼上，漫步长廊，极目眺望，整个苍山洱海的壮丽风光便直奔眼底。
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