焦作是我平生到的第一个北方城市，位于河南中部，黄河以北。焦作古称怀庆府，地处太行山脉，是太极拳的故乡。焦作建市已有五十年，是个有着人口360万的北方城市。“焦作”的名字由来，源自于这里曾有着无数个炼焦的小作坊而得名。2005年8月12日，因为工作，我来到这里，小住了三月之久。
曾几何时，焦作这个北方的“煤城”留给人们的“黑色印象”，已被“绿色主题”逐步取代。在“黑”与“绿”的交替中，昨天的资源型城市转型为今天的北方旅游名城。以前你问焦作什么最多，人们会不由自主联想到煤；而现在会说是山水，焦作的山水在北方算是凤毛麟角。焦作与山西紧邻，尽管在黄河以北，但却从未尝过缺水的滋味。焦作人说，山西的海拔比河南高，山西的水都流到了焦作。所以焦作山清水秀，风景宜人。
焦作最有名的旅游景点要数云台山，位于焦作修武县境内，从焦作到云台山的车程大概两小时。云台山是有名的世界地质公园，有“北方的九寨沟”的美誉。在云台山中，你可以看到。一边是怪石嶙峋，一边是碧水悠悠，可谓“侠骨柔情”。
云台山中，大大小小的瀑布随处可见，让人目不暇接。中国最长的瀑布也在这里──泉瀑峡，高达230米，名曰天瀑。在夏天雨季时，最为壮观，让人叹为观止。在红石峡中，随处可见小瀑布，美不胜收。红石峡是个峡谷，由于石头都是暗红色而得名。平静的一池碧水，伸手即触的瀑布，仿若人间仙境。这一份幽静和清凉将夏日的酷热和烦闷驱走得无影无踪。
落日熔金，暮云合壁。山谷在夕阳下美仑美奂，而湖底碧波荡漾，从十几米的高处俯视，依稀可见水中的游鱼。在北方见到这样的湖水，实出意料。山下的湖水波鳞鳞，烟波浩渺。偶尔有两三只野鸭游来游去，船行至时，突然飞起。让人想起李清照的《如梦令》，“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”山环水绕，水借山色，让人留连忘返。
云台山的最高峰是茱萸峰，海拔1300多米。可惜名为茱萸峰，却有点让失望，只有几棵茱萸。“遍插茱萸少一人”，出自诗人王维，据说就是在此处所写。
我去焦作时正值八月，酷暑难挡，气温有37～38度，生平第一次到这么热的城市。从春城昆明来到煤城焦作，两者的气温可谓天壤之别。晚上逛街的时候，让我发现一个非常有趣的现象。很多焦作人，全家老小，拿着一床凉席，或在草坪，或在街头一铺。整个晚上都可以披星戴月，对着焦作的天空而眠。这种天为被，地为席的生活，还是让我这个南方人觉得匪议可思，但这可能都是酷热而致。
河南是武术之乡，焦作更是有名的太极故里，这里还会举行世界太极拳武术大会。这里是陈氏太极拳的发源地，太极文化很普及，是全中国唯一一个中小学不做广播操而打太极拳的城市。焦作是一个文化底蕴丰厚的城市。云台山上有着无数的珍贵药材。药王孙思邈本是陕西耀县人，但却成名于河南焦作。当地有一个有名的“药王庙”，是为纪念他而建。焦作古称“怀庆府”，“怀药”名扬天下。怀药以地黄、牛膝、菊花、怀山药四味中药材为主。
俗话说，天上龙肉，地下驴肉。焦作驴肉也是焦作一绝。吃时如果没人告诉你，你不一定猜得出是驴肉，反而认为是风味独特的牛肉。可惜现在的都不是古法制驴肉，只是随意将驴肉在锅里煮，然后加上佐料食用。但历史上，焦作驴肉的做法却颇有渊源。怀府名吃“闹汤驴肉”已经有300多年历史。其肉质鲜嫩松软，口感细腻咸香。当年，乾隆皇帝私服巡江南，亲点怀府驴肉，品尝后，连声叫好：“怀府驴肉，名不虚传，香飘四方。”这里还有一个关于从前焦作食驴肉的故事：传说会在杀驴前，先将驴拉到一间大而密封的屋子里。周围摆上炉子，不停烧水，形成大量的水蒸气，让驴洗桑那。驴旁有一大盆由十味中药和鲜花熬制的汤水。驴耐不住热，不停的出汗，然后饮用香气扑鼻的汤水，直至三天三夜后，再杀驴。煮后的驴肉，切成薄片烫着吃，犹如吃火锅，吃起来别有一番风味。难怪乾隆吃了，也赞不绝口！驴肉最好吃的是驴蹄筋。焦作老百姓有一句俗话：“吃了驴蹄筋，忘了孩他娘。”是不是有些夸张？但是你足以想像它的鲜美。
焦作还有河南理工大学，也为焦作这个曾经的煤城增添了几分人文气息。焦作理工学院已有93年的历史，1909年3月英国福公司创办了焦作路矿学堂，后来更名为河南福中矿务学校，21年又更名为福中矿务大学，31年易名为焦作工学院，教育家蔡元培，地质学家翁文灏，工矿泰斗孙越崎先后分别担任学校名誉校董，常务校董和董事长。解放后，学校曾一度命名为焦作矿业学院，95年恢复焦作工学院的校名，焦作工学院可以说有着深厚的底蕴文化。今天看到的焦作理工学院，不是他的古老，而是他的年轻，他的活力。极具时代气息的网络中心，电教中心，计算中心，无不显现出朝气蓬勃，奋发向上的校园精神实质——青春。
焦作还有全国有名的中央电视台焦作影视城，位于焦作市区北郊。建筑面积15万平方米，建筑规模居全国四大影视城之首。影视城依山而建，气势磅礴，造型古朴，设施完善，环境优美，主要由城门广场区、周王宫区、楚王宫区和市井区四部分组成。
我是一个民俗的爱好者，来到一个地方，总喜欢走进民间，了解这个城市的人生百态。焦作在地理位置上也有它的独特性，在黄河以北，又地处中原。据说焦作十大怪，第1怪：“万年宝藏地下埋，”说得是煤.；第2怪：“两脚下面踩着海”，讲得是地下水；第3怪：“吃药不用等病来”，四大怀药在欧美，日本被称为华药；第4怪；“骑车没有走路快”，地处太行山区，坡路较多；第5怪：“太极功夫人人爱”；第6怪：“小伙没有姑娘帅”，跆拳道世界冠军陈中为焦作争足了面子。第7怪：“闹汤驴肉送老外”；第8怪：“大街火锅当饭菜”，夏天都有人吃火锅；第9怪：“炒面糊糊吃的快”，武陟油茶历史悠久；第10怪：“一个村子姓过百”，百间房村子里有105个姓，可能是中国第一。
我只是这个北方“煤城”的匆匆过客，其实我还没有爱上这座城市时，我就要与她说再见了。我是个南方人，对于焦作这个城市谈不上爱与不爱，只是平实地记下焦作印象。
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