2004年“五、一”节前夕，我远赴湖南去探亲，有幸体验了一次人生中最最难忘的风光旅行——畅游了湘西名胜张家界，一睹了那里大自然的神奇风采。至今那一幕幕如梦如幻般的游历片段仍在我的头脑中栩栩如生，清晰得仿佛就像发生在昨天一样。万分感慨之余，总想写点儿什么，怎奈我笔钝词拙，只能叙述、形容，无法替山水传神，心中难免不无惶恐、踌躇。但“览物之情，得无异乎”？我还是遵循自然给予的实感与启迪，不避藏拙择取几个片段来记述这次难忘的旅程。
张家界，是我国湘西一朵绚丽的风景奇葩。它以独具的石英砂岩峰林地貌和原始次森林的古野景观而著称于世。我们今天所说的张家界准确地说就是武陵源，现在也称张家界风景区，张家界只是武陵源风景区的三分之一，它与索溪峪、天子山公园共同于1992年被列为世界自然遗产。第一次踏上张家界的土地，总的印象是新奇。我的行程就从张家界国家森林公园开始。
登临黄石寨
张家界国家森林公园是武陵源风景区最引人瞩目的地方，也是我此行所达的第一站。当地有两句民谣：“不登黄石寨，枉到张家界”。黄石寨是张家界森林公园所在地之一，是目前张家界中最成熟的景区，旅行者大都集中于此。其海拔1200米，四周可俯瞰公园全景。民间传说汉代名臣张良在此修行遇难，被其师黄石公搭救，因而得名，又称黄师寨。
坐在旅行车上，体验着当地司机驾轻就熟地在盘山道上飞车的惊险，伴着车内人的阵阵惊呼，一路紧张来到了森林公园门口。进入大门不远，前面就是黄石寨。
踏着平坦舒适的石板游道拾级而上，但见四面奇峰林立，怪石嶙峋，林木蓊葱，变幻莫测，给人一种“有物混成，先天地生”的混沌之感。太阳从浓郁的树荫里照射下来，照到路旁的溪水里，整个树林都泛起阵阵波光。由于正值四月下旬，尚未到旅游黄金周，因此整个树林内游人并不很多，耳畔回荡的满是水声与鸟鸣，那种远离尘嚣的感觉让我立刻为之沉醉。也许平生第一次走进原始森林，周围的一切于我都格外新奇。沿途偶尔可见零星游人和兜售纪念品的商贩，越往深处走，森林越显得僻静、清幽、澄虚和玄妙，恍惚间，竟不知自己身处何处，那种感觉，仿佛就像进入了原初，时间和空间全方位地转换了。“嘀嘀嘀”，正感意乱神迷之时，手机发出的信息提示声将我从梦境拉回到现实。原来是四平老家的同事向我发来了问候短信，这一平常最司空见惯的细节，此时却有了非常的意义——令远离故土的我倍感被朋友牵挂的温暖与幸福。一边呼吸着森林中清新洁净的空气，一边感受着它的寂静与安宁 ，不知不觉走过一段山路。
山中看山，是张家界的特点，更是黄石寨的特点，什么“天兵聚会园”“劈山救母”“定海神针”等等美妙名称的由来，都是从此山望彼山的最佳视点而得名。比如我们来到“天兵聚会园”，只见几十座石峰拔地而起，拥挤在一个峡谷里，气势非凡，好似一群将士列队雄立；看到“劈山救母”这座塔式岩峰，你会发现这座岩石的上部裂成两半，右侧这一半好像是被利斧所劈，令人不禁联想起劈山救母这段神话。难怪导游说张家界的峰林是三分造型，七分想像。其实，横看成岭侧成峰，远近高低各不同，大自然的造化启迪了人们的神思遐想，任何人都可以从这层峦叠障里捕捉到愈加惟妙惟肖的造型，牵引出更为优美动人的故事。
历时近两个小时的与山奋斗与己为难，终于在一阵飘零的云雾中到达黄石寨山顶。山顶颇为平坦，有山林、茶园、泉水。据说十多年前，这里原是黄石寨林场的一个守林人宿舍点，住着一户林场工人，可谓“白云深处有人家”，如今这清悠已成过眼烟云，取而代之的是一座土家建筑风格的六奇阁，一座茶楼，一家宾馆。
六奇阁是黄石寨自然景观中唯一一处人文景观。它是一幢塔式楼台，突兀在石砌的方台基上，登上此阁可远眺张家界诸胜景。阁顶有一长须黑衣老丈携妻在此摆了个台，为游人题字留念，挣些笔资；三楼有一点歌台，几位土家姑娘在热情地邀客点歌，然为所动者寥寥，所以颇为清闲。六奇阁以此处山奇、水奇、石奇、云奇、植物奇和动物奇而得名，物以稀为贵，乃社会之规律，自然界一旦坠入红尘也不能免俗。
本来登山途中颇感清寂，然而到了山顶则是另一番景象，简直可用人满为患来形容。原来登临黄石寨的各路游人最终都要汇集于此，难怪这里会成为盛嚣之地。寻一落脚之处草草休息了一会儿，便又开始到各处景点观赏留念。其中印象最深的当属寨顶精华景点“摘星台”。这是一座海拔1000多米高的圆形石峰，上平下悬，惊险万端，繁星满天之夜，站在这台上，说不定就能摘下几颗星星。如此奇妙的凌空观景台，想必也就黄石寨才会拥有了，赞叹感慨之余，我也着实感到了流连。此时，我早已走得脚麻腿痛，实在无力步行下山，最终只好以索道代劳。尽管身体有些疲累，但精神尤佳，暮色中我们恋恋不舍告别了黄石寨，前往景区的旅馆投宿。
探幽金鞭溪
登完黄石寨，又探金鞭溪。大自然总是将青山与绿水巧妙的结合在一起，山因水显，水为山藏，张家界山水之游自然少不得水。
金鞭溪位于张家界森林公园东北处，因流经一座金鞭岩而得名。其出张家界数十公里，过索溪峪而汇入澧水，成为数百里外洞庭湖的一条源头之流。
第一次踏进金鞭溪，尤其是我这样的都市人，首先感到的是它无比纯净的空气和清澈的水流。这里的空气含着淡淡的树叶、花香的味道，含着难以名状的清爽，每吸一口都会觉得肺部原有的浊气减逊一分。走在金鞭溪，不时可以看到同行者中有人微昂着头，忘我地做着深呼吸的情景。
与上黄石寨的山道相比，金鞭溪的曲径显得那么幽静清凉，路上行人不多，令我恍若隔世。
金鞭溪夹在两峡之间左右盘环，昨天在黄石寨上看到的众多山峰此刻就在身旁，如此近的距离使你无法纵目远眺，只能抬头仰望入云的峰，体会其壮丽的气势与风姿，也只有在此时，什么 “天书宝匣”、“定海神针”、“南天一柱”、“金龟探海”等山的真面目方才一览无遗，它们不再是连绵起伏的一派，而是那垂直的节理，光滑的蚀面，甚至被山藤胀破的裂口。
张家界有四条溪，最长的当数金鞭溪，仅其开发为游览区的一段，单程也有近八公里。金鞭溪的水没有因河而源，没有水库的变化，完全是从每一棵树根下，每一枝草下，每一块石头下，每一条缝隙里一滴一滴地渗透出来的，一尘不染又长流不绝。它是那般的清澈、透明，若非身临此境，谁能领会世间竟有如此洗涤灵魂的纯水。平生从未见过如此令我心醉、心悸的溪水，那透亮的汩汩流淌的纯净水，渗透进心灵的深处，感动得我无法自持，泪，几乎就要溢眶流出。如此美妙的俗世山光，如此美妙的俗世凡水，除张家界之外，人间还会有几处可见？
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