永州简介

　   永州东连郴州，南界广东连州，西接广西桂林，北邻衡阳、邵阳。湘江经西向东穿越零祁盆地，潇水自南至北纵贯全境。位于北纬24°39′至26°51′，东经111°06′至112゜21’之间，南北相距最长245公里，东西相间最宽144公里。其地势是西南部较高，东北及中部较低，境内都庞岭、越城岭屏障于西北；萌渚岭、九嶷山雄踞于东南，阳明山、紫金山拦腰穿越东西，将全市分成南北两大块—零祁、宁道两大盆地。即形成三山围夹两盆地，呈现向东倾斜的“山”字形地貌总轮廓。    
　　永州境内地貌复杂多样，奇峰秀岭逶迤蜿蜒，河川溪涧纵横交错，山岗盆地相间分布。在全市3366.55万亩土地总面积中，平原面积478.67万亩，占14.29%；岗地面积596.87万亩，占17.81%；丘陵面积486.3万亩，占4.51%；山地面积1656.68万亩，占49.45%。从总体上看，全市大体呈现“七山半水分半田，一分道路和庄园”的格局。 
       永州所处地理位置属温、热带结合部，加之独特的地形地貌，形成境内气候温和、雨量充沛、土地肥沃、物产丰富的亚热带气温条件，既具阳光丰富的大陆性季风气候特点，又有雨量充沛、空气湿润的海洋性气候特征。全年平均气温在17.6℃—18.6℃之间，无霜期年均285-311天，年降雨量1290-1900毫米，南部六县有“天然大棚”之称. 
零陵、永州是两个重要的古地名。永州在隋朝以前称零陵。隋朝以后，永州、零陵成为一地二名。  
　　零陵得名于舜葬九疑。《史记·五帝本纪》载：舜“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵”。这里所说的零陵，实际上就是舜陵，或者说是舜陵的别称或美称。秦始皇统一中国后，设立零陵县，也有纪念舜帝之意。隋文帝统一中国后，按“存要去闲，并小为大”的原则，废除州、郡、县制，实行州、县制。因郡西南有“永山永水”，将零陵郡改置永州总管府。从置永州总管府到现在，永州这一地名和行政区划名称，已经存在1400多年了。 
　　1949年10～11月，永州各县先后解放，永州专区于10月正式成立。1950年5月，永州专区改名零陵专区。1952年11月，衡阳、零陵、郴州三个专区合并为湘南行政区。1954年7月，湘南行政区撤销，原零陵专区所属各县，除新田划归郴县专区外，其余县全部划归衡阳专区。 
　　1962年12月底，恢复零陵专区，专员公署设零陵县芝城镇（今芝山区），辖8县：零陵、东安、道县、宁远、江永、江华、新田、蓝山。原零陵专区的祁阳、祁东2县划归衡阳专区。1964年5月，划零陵、道县的12个公社和9个国营林场，设置潇水林区管理局。1968年9月，改零陵专区为零陵地区。 
　　1979年，零陵县东风镇改名永州镇，由地区直接领导。1982年1月，改永州镇为县级永州市。1983年2月，祁阳县重新划归零陵地区管辖。1984年6月，撤销零陵县，恢复县级冷水滩市。至此，零陵地区辖永州、冷水滩2市和祁阳、东安、双牌、道县、宁远、江永、江华、新田、蓝山等9县。  
　　1995年11月21日，国务院以国函[1995]110号函批复湖南省人民政府，同意撤销零陵地区和县级永州市、冷水滩市，设立地级永州市。原县级永州市改名芝山区，原冷水滩市改名冷水滩区。地级永州市辖原零陵地区的9县和芝山、冷水滩两区，市委、市人民政府驻芝山区。1997年7～8月，市委、市人民政府先后迁驻冷水滩区。