新西兰首都惠灵顿（Wellington）位于新西兰北岛的最南端，扼库克海峡咽喉。她三面青山环绕，一面临海，怀抱着尼科尔逊港。整个城市满目苍翠，空气清新，四季如春。惠灵顿地处断层地带，除临海有一片平地外，整个城市依山建筑。１８５５年一次大地震曾使港口受到严重破坏。现在的惠灵顿是１９４８年后重建的。人口４２.４万（２００１年１２月）。
公元１０世纪，波利尼西亚人来此定居。１８４０年，英国同当地毛利人族长签订条约后，大批英国移民来到这里。最初，英国人称该地为“不列颠利亚”，意思是“英国的地方”，以后逐步扩建城镇，发展到今天的规模。１８１５年以战胜拿破仑的英国名将惠灵顿公爵的名字为该镇命名。新西兰沦为英国殖民地后，一度把奥克兰定为首都，但新西兰南岛居民认为奥克兰远在北岛北部不宜作为首都，几经争议，终于在１８６５年选定了惠灵顿为首都。
惠灵顿居民中９％为毛利人，其余大部分为英国和爱尔兰移民的后裔。新西兰通用英语，毛利人讲毛利语。居民多数信奉天主教和基督教新教。
惠灵顿是新西兰全国政治、工业、金融中心。惠灵顿的尼科尔逊港是仅次于奥克兰的全国第二大港，港宽５公里，长２０公里，航道入口最窄处为１０９７米，水深为１１米。港区面积达８３平方公里，锚地良好，可停泊万吨巨轮。尼科尔逊港分市内码头区和市郊码头区。市内码头区建有皇后码头、国王码头、远洋旅客码头以及铁路公路轮渡码头等１０多个码头；市郊码头区建有伯纳姆码头、米拉马尔码头和霍华德角码头。尼科尔逊港年货物吞吐量达７００万吨。惠灵顿市内主要的交通工具是私人小汽车。市内交通方便，市内电话服务先进。
惠灵顿动物园以其特有的珍奇动物著称，园内珍藏着新西兰国鸟“几维”鸟。这种鸟没有翅膀，没有尾巴，长长的嘴，形象奇特有趣。新西兰还有一种水果也以“几维”命名，它是本世纪初从中国南方引进的猕猴桃。这种水果经新西兰人民的精心培育和改良，已经成为新西兰最重要的出口果品，在国际市场上享有盛誉。
惠灵顿有许多火山公园，公园里的沸泉、沸泥塘、喷气孔等地热景观，吸引了大批国内外旅游者。著名的詹姆斯·库克饭店的每个房间均备有电话、冰箱、空调设备和电视。惠灵顿的一些饭店还为旅游者安排了打猎、钓鱼、水上快艇游览、直升飞机旅行、自行车越野、雕刻、吹玻璃等各种各样的体育和娱乐活动。
