绥宁县位于西南边陲,宋元丰四年(1081年)建莳竹县，祟宁二年（1103年）改称绥宁；全县总面积2927平方公里，其中山地343万亩，占全县土地面积的72.95%。全县辖25个乡镇，人口35万，其中苗、侗、瑶、壮、回等15个少数民族（主要为苗族）占总人口的61.3%。
全县“八山一水一分田”，有耕地30万亩，粮食作物以中稻为主，主要经济作物有油菜、柑桔、西瓜等，土特产有香菇、木耳、杨梅、天麻、玉兰片、猕猴桃、云雾茶、乌骨鸡、茯苓等。
绥宁县是全省、全国的重要林区县，森林覆盖率达73.6%，活立木蓄积量为1156万立方米，林业资源较为丰富，杉、松原木源源不断地送往全国各地，楠竹、马尾松已成为产业化的重要树种。林业保护形成了丰富的林业生态旅游资源。黄桑自然保护区有国家重点保护的珍贵树种22种，珍贵动物17种，国家二类保护树种——“活化石”长苞铁杉群落为世界罕见，引起国内外有关方面注目，绥宁被誉为“神奇绿洲”。
