常熟兴福寺位于城北虞山之麓,青嶂叠起，古木参天，飞泉石桥，气象雄古，颇擅林泉云壑之美。
本寺创自南齐，邑人郴州牧倪德光舍宅为寺，名“大慈寺”。相传唐贞观年间，有黑白二龙交勇，冲逆成溪，遂成破涧，故又名“破山寺”。唐懿宗咸通九年，敕赐大钟及“兴福寺”额因名兴福寺。
志乘所载，兴福寺高僧有唐之怀述、常达；梁之彦？？；宋之晤恩，或弘宗演教，或神应感通，溯自开山以来历干五百余载。世变沧桑，兴废屡更，端赖硕贤，砥柱其间，奕叶相承，传之无尽。
兴福寺自唐常建《题破山寺后禅院》一咏，驰誉千载，今犹存诸多名迹。
