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山塘雕花楼坐落在山塘街250号,原名许宅,是清代苏州名医许鹤丹的家宅,曾被作为太平天国指挥部,被誉为“姑苏城外第一宅”,与东山雕花楼、西山雕花楼并称“姑苏雕楼三奇葩”,现被苏州市文物局列为“控保古建筑”。
山塘雕花楼坐北朝南,占地2400多平方米,建筑面积1500多平方米,庭院相连,原有四进:第一、二进分别为门厅、轿厅,第三进为花厅,第四进为主厅(俗称“走马楼”),做过化工原料仓库。2000年5月遭火灾,第三、四进房屋化为废墟,幸有封火墙、挡火墙门阻隔,第一、二进门厅、轿厅得以保存。2001年,商人周炳中先生花巨资购下此宅,并依据修旧如旧的原则对全宅进行修复,经过2年多的施工,第一期工程于04年10月竣工。修复后的雕花楼不单保留了古宅原有的格局,更重现了许宅昔日的风貌。现有建筑五进:第一进为沿山塘街的门厅。第二进为轿厅,厅前天井内有砖雕门楼一座。现在重建的第三进与第四进为走马楼。在第三进天井前有一牌科砖雕门楼一座。第四进楼厅为茶室,与第五进的戏台遥遥相望。第五进戏台分为上下两层,楼上雕刻全折《牡丹亭》,楼下雕刻全折《长生殿》。第四进、第五进之间有一荷花池,两边以廊亭相连。
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