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冰碛岩全称为冰碛砾泥岩，是世界稀有的石种之一。其色为灰褐，暗褐，质量重，坚而脆，内夹杂有砂石或其他小生物化石。据考证，冰碛岩形成距今约6——7亿年间。当时，地球上曾发生了全球性“冰盖气候”的“冰球事件”，冰期后，又发生了“热室气候”事件。这种极热和极冷的现象，便形成了稀罕少见的冰碛岩。
冰碛岩区，含锌、硒等人体所紧需的微量元素特别丰富。
2001年8月，中南科学院南京地质古生物所陈均远教授及外国专家一行来湖南安化进行地质勘测，偶然在柘溪镇肖木村发现了距今七亿年的冰碛岩层。它不仅完好保存了7亿年前的岩石纪录，而且保存了冰期之后“热室”气候事件的岩石纪录。这一重大发现为科学家研究当时气候，地质及地球的演变提供了宝贵的实物资料。
早在数十年前，湖南省的怀化地区（从沅陵县到靖县）就已经发现了这种岩石。很多勘查单位的报告里都有记录。
2010年8月，茶叶爱好者宁大作先生，发现更大的冰碛岩区。在芙蓉山承包山林里发现冰碛岩后，历经二个多月对芙蓉山山脉做了大量调查，经专家确定发现芙蓉山山脉有许多地方都是冰碛岩。有距今六亿年的冰碛岩层、也有距今七亿多年的冰碛岩层。涉及乡镇有东山乡、扶王山林场、芙蓉山林场、廖家坪水库、新桥乡、木孔乡、高明乡、九龙乡、清塘铺镇、大福镇等地区都存在冰碛岩。
目前世界上除南非共和国有小面积的冰碛岩外，像安化境内这样大面积保存下来实属罕见，且冰碛岩层厚度及规模和岩石质量均称“世界之最”，拥有不可估量的价值，被科学界称为“世界奇观”。这一重大发现为科学家研究当时气候，地质及地球的演变提供了宝贵的实物资料。冰碛岩由于产生年代久远，亦被人们称作“长寿石”、吉祥石，视为珍宝。
由于冰碛岩“长寿”、稀有,近年来，已成为安化人民赠送亲友的珍贵礼品。二零零三年八月安化县政府作为珍贵礼物赠送了一块冰碛岩样品给澳门区政府。同时它也已成为安化奇石收藏者喜爱的佳品。
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