八达岭长城是明代长城保存得较完整的一段。其关城建于明朝弘治十八年（1505年），东窄西宽，呈梯形，有东西二门，东门名为居庸外镇，西门名为北门锁钥，两门相距约44米，都是砖石结构。瓮城面积达5000平方米，建于海拔约六百米高度之处。券洞上为平台，南北两面各开一豁口，接连关城城墙，台上四周有砖砌垛口。城墙的平均高度为约为八米，上宽约六米，下宽近七米，其墙基全由千余公斤重的花岗条石砌成，上部采用大型城砖砌筑，内填泥土和石块，是故墙身高大坚固。外侧为垛墙，垛墙上方的垛口之下有射洞。城墙依山势而筑，山势陡峭处砌成梯道；山脊高地、城墙转角或险要处则筑有堡垒式城台、敌台或墙台。
八达岭的得名：此地是古代的交通要冲，南到
北京，北往延庆州，东抵永宁，西往
宣城。因为路从此分，四通八达，故名八达岭。
