天坛始建于明永乐十八年（公元 1420 年），是明清两代皇帝每年祭天和祈祷五谷丰收的地方。天坛以严谨的建筑布局、奇特的建筑构造和瑰丽的建筑装饰著称于世。总占地面积约 270万平方米，分为内坛和外坛。主要建筑物在内坛，南有圜丘坛、皇穹宇，北有祈年殿、皇乾殿，由一条贯通南北的甬道－－丹陛桥，把这二组建筑连接起来。外坛古柏苍郁，环绕着内坛，使主要建筑群显得更加庄严宏伟。坛内还有巧妙运用声学原理建造的回音壁、三音石、对话石等，充分显示出古代中国建筑工艺的发达水平。天坛是目前中国现存最大的祭坛建筑群。现已开放为
天坛公园。
天坛是明清两代帝王祭天祈谷的地方，它的严谨的建筑布局，奇特的建筑结构，瑰丽的建筑装饰，在中国建筑史上，记录了光辉灿烂的一页。
天坛占地面积原为4095亩，现有2775亩，为我国现存古代建筑规模最大、建筑艺术最精美的一处庙坛建筑群，也是世界建筑艺术的珍贵遗产。有的外国朋友说，到中国不到
北京，不算真到中国，到北京不到天坛，不算真到北京。又说， 天坛和长城、故官一样，是一件很大很大的艺术品。
