宁阳蟋蟀历史悠久，闻名遐迩，以泗店镇产蟋蟀最为著名。宁阳斗蟋蟀始于秦汉，兴于唐宋，盛于明清。自古誉为“天下斗蟋第一虫”，历代被奉为皇宫贡品。宁阳斗蟋以个头大、性情烈、弹跳力强、善斗、凶狠而驰名中外，品种繁多，有青、黄、紫、红、黑、白等6大类260多个品种，载入古谱的名贵品种有大黑青牙、蟹壳青、青麻头、铁头青背、琥珀青、黑头金赤、紫黄等。光绪占9只。1984年天津蟋蟀友谊赛、1989年
上海蟋蟀大赛、1992年上海与天津对搞赛以及每年全国蟋蟀友谊大赛上，宁阳斗蟋力挫群雄，夺冠称王，引起了海内外蟋蟀爱好者的极大关注。中国科学院昆虫研究所所长、中国蟋蟀协会会长吴继传教授，多次带领专家来宁阳考察，确认鲁
南宁邑这片钙质褐土区，是繁衍中华斗蟋的“摇篮”、“蟋蟀圣地”，蕴藏着极其丰富的蟋蟀资源和良种，是中华蟋蟀文化之故乡，并在国内外大型报刊书籍上做了专题介绍。每逢秋季，海内外蟋蟀爱好者云集宁阳，争捕抢购。每年接待六万多人次，年蟋蟀交易额数千万元以上。
随着市场经济的发展，宁阳县委、县政府对蟋蟀资源的开发、利用与保护高度重视，把斗蟋作为新的经济增长点，并成立了中国宁阳蟋蟀研究院，引导开发蟋蟀市场。使蟋蟀市场由原来的泗店镇土城（汉高祖元年建宁阳城旧址），辐射到县城、乡饮、磁窑、伏山、鹤山等10多个乡镇100多平方公里。斗蟋远销到港澳台、韩国、日本、马来西亚等国家和地区。为了弘扬中国蟋蟀文化，宁阳县定于每年九月六日至九日，举办“中华蟋蟀友谊大赛”，以大赛为载体，组织开展“中华蟋蟀研讨会”、“宁阳名虫展销会”、“
泰山、
曲阜、梁山、神童山旅游”等系列文化活动，被泰山国际登山节列为重点项目之一。
