天池位于著名的长白山十六峰的环抱簇拥之中,背倚海拔2749米的长白主峰白头峰,其池水的海拔高度为2192米,比新疆的天山天池还要高出200余米,是中国最高、最深的火山湖。天池南北长4.85公里,东西宽3.35公里,池水总面积达9.82平方公里,虽然海拔只有2194米,但却是我国最高的火口湖。其最大的水深可达373米,即使是平均水深也在200米以上,是我国最深的湖泊,总蓄水量约达20亿立方米。同时,
长白山天池也是
松花江、鸭绿江以及图们江的发源地,素有“三江之源”的雅称。
天池的内壁是由白色的浮石及粗面岩构成的峭壁悬崖。天池终年笼罩于浓密的厚雾之中,仿佛披上了一层神秘的面纱。待到温暖的夏季来临,阳光明媚。天空晴朗之际,登顶白头山天池,但见群山环绕,白云于山腰上缠绵缭绕,池中之水愈发出落得澄蓝清澈,水波似镜;山岩陡壁倒映其中;池畔的长白杜鹃、高山雏菊、罂粟花竞相怒放,红、黄、白、紫群芳争艳,真是美仑美幻,令游人乐不思归。
天池的水从一个小缺口上溢出来,流出约1000多米,从悬崖上往下泻,就成著名的长白山大瀑布。大瀑布高达60余米,很壮观,距瀑布200米远可以听到它的轰鸣声。大瀑布流下的水汇入松花江,是松花江的一个源头。在
长白瀑布不远处不远还有长白温泉,这是一个分布面积达1000平方米的温泉群,共有13眼向外喷涌。