青海湖是中国最大的内陆咸水湖,位于
青海省的东北部,距西宁150公里,南北宽约63公里,周长360多公里,面积4500多平方公里,湖面海拔3200米,平均水深近20米,蓄水量754亿立方米。含盐量6‰。矿化度15克/升。青海湖古称“
西海”、“羌海”,又称“鲜水”、“鲜海”,汉代也有人称为“仙海”。青海湖区有大小河流近30条,它们为青海湖提供了源源不断的水源。湖中盛产裸鲤,俗称“青海湟鱼”,属高原冷水性鱼类,该鱼肉细味鲜,由于生存环境严酷,生长缓慢。
鸟岛位于青海湖的西北部,长近500米,宽约150米,面积仅0.8平方公里。每年5、6月份是游览飞鸟王国、观赏飞鸟的最佳季节,届时来自我国南方和东南亚等地的斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、赤麻鸭、黑颈鹤、鸬鹚等10多种候鸟,成群结队返回故乡,数量达10万余只。青海湖的鱼类资源和湖畔的植物资源为候鸟提供了丰富的食物铒料,这里成了鸟儿们的“伊甸园”。每遇天敌,众鸟群起而攻之,使之落荒而逃。