塔尔寺在湟中县鲁沙尔镇,是我国喇嘛教格鲁派(黄教)六大寺院之一.塔尔寺始建于嘉靖三十九年(1560年).塔尔寺寺院是由大金瓦殿、小金瓦殿、
大经堂、
九间殿等大小建筑组成的藏汉艺术相结合的建筑群。
酥油花、壁画和堆绣，具有独特风格和很高的艺术价值，称为“塔尔寺三绝”。
大金瓦寺、
小金瓦寺和大经堂遥遥相对，大小金瓦寺全用镀金铜瓦铺成，最上层还有金色宝顶。大金瓦寺正中有一个12.5高的大宝塔。大经塔在大金瓦寺前面，屋顶上还点缀着许多铜制的“宝幢”、“法论”和独角兽。屋内可容千余僧侣集体诵经，小金瓦殿是塔尔寺的护法神殿，寺内陈设着马、羚羊、虎豹、野牛、猿猴等标本和刀剑弓箭和经文多种。并列于塔尔寺入口处有八大如意宝塔。每年农历正月、四月、六月、九月塔尔寺要举行庙会，叫“四大法会”举行盛大隆重的佛事活动。每年六月的观经会上，将百米长的大佛像在山坡上高高挂起，谓之“晒佛”，围观者常达数万人。
塔尔寺的绘画和堆绣也很神妙，一是壁画和梁栋图案，另一是在布幔上用彩色绸缎贴成的佛像堆绣。图画所用色彩很浓，他们巧妙的运用深红、深绿、深紫等不相调和的颜色在一个画面上统一起来。此外，难以数计的佛像。雕版印制的经典、医药、历法等都有很高的研究。
塔尔寺的梵宇佛殿壮丽辉煌，以藏文百科全书著称的《甘珠尔》、《丹珠尔》、《宗喀巴师徒全集》为代表的藏书，以壁画、堆绣、酥油花为代表的寺内文化，珍藏的各种造型精美的文物。民族文化的融汇，教育中心的形成，使塔尔寺成为文化艺术的宝库和国家级的博物馆，是研究我国藏传佛教和藏族文化的基地。
