乾陵是唐王朝第三位皇帝高宗李治和中国历史上唯一的女皇帝武则天的合葬陵，位于陕西省乾县城北6公里的梁山上，长安西北方向，即八卦的乾位，故称乾陵。建于公元684年，历时23年才修建完成。乾陵以山为陵，海拔1049米，呈圆锥形，规模宏大，气势雄伟，是唐陵中具有代表性的一座。这里出土文物极多，壁画艺术高超，建有博物馆，被定为中国重点文物保护单位。
乾陵，位于陕西咸阳市乾县城北6公里的梁山上，是陕西关中地区唐十八陵之一，修建于公元684年，经过23年的时间，工程才基本完工。气势雄伟壮观。陵区仿京师长安城建制。梁山是圆锥形石灰岩山体，共有三峰，北峰最高，海拔1047.9米，乾陵就在北峰之上。
梁山南面两峰较低，东西对峙，中间为司马道，故而这两峰取名叫“乳峰”。据史书记载，陵墓原有内外两重城墙，四个城门，还有献殿阙楼等许多宏伟的建筑物。勘探表明：内城总面积240万平方米。城墙四面，南有朱雀门，北有玄武门，东有青龙门，西有白虎门。
从乾陵头道门踏上石阶路，计537级台阶，其台阶高差为81．68米。走完台阶即是一条平宽的道路直到“唐高宗陵墓”碑，这条道路便是“司马道”。两旁现有华表1对，翼马、鸵鸟各1对，石马5对，翁仲10对，石碑2道。东为无字碑，西为述圣记碑。有王宾像61尊，石狮1对。
“唐高宗乾陵”墓碑，高2米，是陕西巡府毕源为高宗所立，原碑已毁，现在这块碑是清乾隆年间重建的。此碑右前侧另一块墓碑，是郭沫若题写的“唐高宗李治与则天皇帝之墓”12个大字。另外在南门外有为高宗皇帝和武则天歌功颂德的《述圣记碑》和《无字碑》二通以及参加高宗葬礼的中国少数民族首领和友好国家使臣的石刻像六十一尊。在中国历史上，陵前石刻的数目、种类和安放位置是从乾陵开始才有了固定制度的，一直延袭到清代，历代大同小异。
无字碑
在朱雀门外的司马道东侧，耸立着闻名于世的武则天无字碑，它通身取材于一块完整的巨石，高7.53米，宽2.1米，厚1.49米，总重量约有100吨，给人以凝重厚实，浑然一体的美感。 乾陵无字碑
碑额未题碑名，碑额阳面正中一条螭龙，左右侧各四条，共有九条螭龙，故亦称“九龙碑”。八条螭龙巧妙地缠绕在一起，鳞甲分明，筋骨裸露，静中寓动，生气勃勃。碑的两侧有升龙图，各有一条腾空飞舞的巨龙，线刻而成，龙腾若翔，栩栩如生。碑座阳面还有线刻的狮马图（或称狮马相斗图），其马屈蹄俯首，温顺可爱；雄狮则昂首怒目，十分威严。碑上还有许多花草纹饰，线条精细流畅。
无字碑北靠东阙，南依翁仲，西与述圣纪碑相对，奇崛瑰丽，巍峨壮观，雕刻精美，不愧为历代群碑之冠。武则天精心设计并树立的这块无字碑，在整个乾陵陵园的石雕中，不仅因处于显著位置而引人注目，而且以其精湛的雕刻艺术，独特的丰姿韵味，以及种种富于传奇色彩的传说故事而倍受青睐，名播八方。游客们到乾陵来，几乎都要在无字碑前驻足，或凝眸注视，或摄影留念，或指点评说。无字碑在无数游人眼中不仅是乾陵的象征，更是女皇武则天的象征。
无字碑上为何无字，民间出现了三种说法。第一种说法认为，武则天立无字碑是用以夸耀自己，表示功高德大非文字所能表达。第二种说法认为，武则天立无字碑是因为自知罪孽重大，感到还是不写碑文为好。第三种说法认为，武则天是一个有自知之明的人，立无字碑是聪明之举，功过是非让后人去评论，这是最好的办法。
宋金以后，开始有游人题字于碑，使无字碑成为有字碑。再历元、明、清各代，碑上逐渐镌刻了许多文字，不仅在内容上自然形成了评价武则天的“碑文”，而且在书法上真、草、隶、篆、行五体皆备，或许，这正符合了武则天当初立碑的本意。但是，由于年代久远，前人后人无法沟通、协调和照应，历代题字鸡零狗碎，毫无章法，弄的诺大一通碑成了老和尚的百衲衣。其中惟有1135年《大金皇弟都统经略郎君行记》保存比较完整，这是用女真文字刻写的，旁边还有汉字译文。女真文字现已绝迹，因此，碑上的文字成为研究女真文字和中国少数民族历史文化不可多得的珍贵资料。
述圣纪碑
述圣纪碑，位于司马道西侧，与无字碑相对，是武则天亲撰、其子中宗李显书丹，为高宗歌功颂德的一通功德碑，北距西阙8.65米。
碑为方形，顶、身、座共七节，表示日、月、金、木、水、火、土，寓意李治的文治武功光照天下，故又称“七节碑”。碑高7.53米，每边宽1.86米，重约89.6吨。顶部为庑殿式，屋檐四角雕刻一力士石像，檐雕斗拱中间为五节碑身，下为碑座，各部分用榫卯相接。初建有碑亭，碑亭建筑基址呈方形，南北18.80米，东西18.85米，但碑亭早已不存在了。
述圣纪碑记述高宗文治武功之意，此碑开帝王陵前立功德碑之先例。碑身五节除第一块和四块无字外，其余三块的正面及东西两侧均刻有字。碑正面碑文，文为骈体文，原文46行，行约120字，共约6000字，皆楷书，每个字笔画间都“填以金屑”，闪闪发光，照耀陵园。后因天长日久，金屑自然脱落，文字也大多剥蚀，仅第一、二、五石存留的1500多字还依稀可辨。
