基本介绍
水车历史悠久，外形奇特，起源于明朝，是兰州市古代黄河沿岸最古老的提灌工具。兰州水车，又叫“天车”、“翻车”、“灌车”、“老虎车”，园内由双轮水车、围堰、水磨坊服务室和游乐区组成，立于黄河南岸，旺水季利用自然水流助推转动；枯水季则以围堰分流聚水，通过堰间小渠，河水自流助推。当水流自然冲动车轮叶板时，推动水车转动，水斗便舀满河水，等转至顶空后再倾入木槽，源源不断，流入园地，以利灌溉。水车园再现了水车这种古老的水利机械，可以使中外游人一睹为快。
地理位置
景点简介
百里黄河风情线上最具兰州地方特色的景点之一，建成于1994年,由兰州市旅游局建造，白银市特级木工高启荣制作，水车轮辐直径高达16．5米。
内部景观
园内有双轮水车、围堰、水磨房。兰州水车是黄河沿岸最古老的提灌工具，酷似古战车的车轮，轮辐大的在20米左右，最小的也在10米以上，可提水15米—18米，轮辐中心是直径1米左右的轮轴和比木斗多一倍的横板。辐条尽头装有刮板，刮板间装有等距的斜挂长方形水斗，旺水季利用 水流推动，枯水期则利用围堰分流聚水，通过堰河小渠。当水车轮转动时，浸入水中的斜斗便舀满河水，等转入顶空后倒入木槽，源源不断，流入田园。
历史故事
兰州水车，又称天车，翻车，也称老虎车。明代以前，兰州居民生活用水靠五泉山蒙泉、惠泉及红泥沟泉水，用于灌溉的水源很少。明嘉靖五年(1523)兰州人段续考中进士后，曾宦游南方数省，对湖广地区木制的筒车产生了浓厚的兴趣，于是派人绘成图样，保存在身边，晚年回故里后致力于水车的仿造，经过反复多次试验，终于在嘉靖三十五年(1556)获得成功，最早架设在现广武门外的黄河北岸，后又在今镇原路北口架设了三轮水车，以灌溉附近六百亩菜畦果园，“水车园”这个地名即由此而来。段续的水车成功后，黄河两岸的农民争相仿制，至清末时兰州已有水车157轮(据1891年统计)。到解放前后，上至青海贵德，下至宁夏中卫的黄河岸边共有水车350多轮。1952年，兰州有水车252轮，黄河两岸更是水车林立，总提灌面积达10万亩。当时兰州市的水车之多是号称“水车之城”的叙利亚哈马市水车最多时候的8倍，成了当时世界上真正的“水车之都”。
吹牛皮过黄河
河边上有许多羊皮筏子，有兴趣的游人可以体验一下“吹牛皮过黄河”的感觉。羊皮筏子是西北地区黄河沿岸的一种最原始最古老的摆渡工具，用羊皮或牛皮制作。因为制作简单，成本低廉，使用方便，加上黄河上游大部分地方为牧区，羊皮来源广泛，羊皮筏子便成了黄河上具有悠久历史的渡河工具。西北地区最早使用羊皮筏子的记载见于《后汉书》，当时的护羌校尉在青海贵德领兵士渡河时“缝革囊为船”。 环游世界网版权所有。
《水经注》《旧唐书》《宋史》中都有关于皮筏子的记载。近代对黄河上的“筏子客”和乘筏子的感受描写得最详细的是范长江先生的《中国的西北角》，1936年4月24日，范长江搭乘河州回民的牛皮筏子离开 兰州，30日到宁夏的中卫，然后换乘汽车去包头，在皮筏上度过了五天四夜。范长江当时所乘的皮筏，是由120个牛皮袋制作的较大型皮筏，“平稳宽舒，坐卧读书，皆甚相宜”。筏上有6个水手，分掌前后各三桨。 。
羊皮筏子最发达的时期，大约是在清末时期，主要用于青海——兰州——包头之间的长途贩运，筏子客大多是河州临夏回民。黄河皮筏分大小两种，最大的羊皮筏子用600多只羊皮扎成，长达12米，宽约7米，前后各置6把桨，可载重二三十吨，顺流而下可日行200公里，从兰州至包头12天即可到达。小皮筏一般用12只到13只羊皮袋扎成，主要用于从郊区往市区运送蔬菜，渡两岸行人过河等 。
