莫高窟，又称
千佛洞、位于
敦煌市东南25公里处的大泉沟河西岸、
鸣沙山东麓断崖上，背西朝东。始建于前秦建元二年（366年），此后历代累有开凿和修复，其间兴盛于唐代，式微于明清。现存有编号洞窟492个，造像2400余身，壁画4500平米。敦煌莫高窟是当今世界上历时最久，规模最大，内容最丰富，保存最完好的佛教石窟，与云刚石窟、
龙门石窟和麦积山石窟并称为中国四大石窟，1987年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
莫高窟是集建筑、塑像、壁画以及遗书遗画等多位一体的大型综合艺术群体，其洞窟形制之变化，彩塑类型之繁杂，壁画内容之多样，遗书遗画之丰富，是中外任何其它石窟都无与伦比的，其中壁画尤其是飞天画，更是成了敦煌艺术中最为精粹的内容。这些艺术形式集中而又系统地反映了从十六国前秦以迄明清十多个朝代中国佛教乃至整个社会文化的历史风貌，反映了东西方文化交流的各个方面，它是中国古代佛教史、中国古代历史以及中外关系史的缩影，是中华文化的宝贵财富，是中外文化交流的结晶，更是人类稀有的艺术宝藏。
