兵马俑坑在秦始皇陵东侧约1公里半，先后发一、二、三号三个坑。一号坑是当地农民打井时发现的，后经钻探先后发现二、三号坑。一号坑最大，东西长230米，宽612米总面积达14260平方米。在这个坑内埋有约6000个真人大小的陶俑，目前已清理出的有1000多个。在地下发现形体这么大，数量这么多，造型如此逼真的陶俑，实在是一件令人难以置信的事。
秦始皇是中国历史上第一位皇帝，他有统一中国的伟业，亦有焚书坑儒的罪行，关于这位皇帝的功过是非，至今仍是历史学家们争论不休的话题。他思想敏锐，行为果觉，好大喜功，精于权术，同时又残忍暴戾，冷酷无情，刚愎自用，奢靡无度，这一切使秦始皇千年来始终充满了神秘的色彩。
1974年，
西安市临潼区村民在打井时发现了大大小小的残俑，由此秦始皇时期的政治经济文化军事状况逐渐展示在世人的面前。1979年国庆节规模宏大的秦兵马俑博物馆隆重开放。
举世罕见的秦兵马俑博物馆开放后，很快就轰动了中外，被誉为“世界第八大奇迹”，是当代最重要的考古发现之一。秦兵马俑以其巨大的规模，威武的场面，和高超的科学、艺术水平，使观众们惊叹不已。古城西安由于有了秦兵马俑博物馆，很快就成了我国最重要的
旅游城市之一。国内外游人纷纷慕名而来。来我国访问的外国元首和其他贵宾，多数都要把参观兵马俑列入日程。
迄今为至，秦俑博物馆已接待海内外旅游者4000多万人次，其中外宾400余万人次，国外政府首脑级贵宾100余人，首相总理250多人次。著名的有美国总统里根，克林顿，法国总统密特朗、希拉克，英国女王伊丽莎白二世，德国总统替尔佐克、总理科尔，日本首相竹下登、村山富市及明仁天皇，新加坡总理李光耀，联合国秘书长加利等，总之是多的数不清。
