吴哥窟（又称小吴哥）始建于12世纪前期，是苏利耶跋摩二世国王(1112-1162)为供奉婆罗门教保护神毗湿奴而建造的寺院，后来又成为他自己的陵墓。
柬埔寨 吴哥窟和僧侣
吴哥窟的正门——西门前是一条铺着巨大石块长350米的笔直大道，两侧各有一条七头蛇作为护栏。门外护城河上横垮着一座宽阔的石桥，桥两端各有一头怪模怪样的石雕巨狮。吴哥窟四周有宽190米的护城河，周长5.6公里。吴哥窟总面积为200公顷。在长1000多米、宽800多米的石砌围墙上布满了千姿百态的雕像。围墙内，巍峨壮观的高塔楼阁耸立。吴哥窟主殿建在一个巨大的台基上，整个建筑分为三层平台，高度逐层增高，面积逐层缩小。第一层东西长215米，南北长187米；第二层东西长150米，南北长100米；第三层是正方形，其边长为60米。每层平台的周围都有石砌回廊和复壁。通往各层的阶梯陡峭无比，尤其从第二层至第三层的阶梯几乎是直上直下，而且石阶狭窄，必须把脚横过来才能踩稳。为了游客的安全，有关部门沿阶梯安装了铁扶手。
在第二层平台四角分布着四座宝塔，第三层平台中央巍然矗立着一座距地面65米高的中心塔，中心塔与四塔的距离相等。这五座莲花蓓蕾形宝塔用一万块精雕细刻的巨大石块建成。柬埔寨王国国旗上的三塔徽记就是这五座宝塔的正面图案，其余两座宝塔被遮挡住，看上去便成了三塔。在塔四周的墙壁上布满如真人大小的2000尊舞蹈仙女阿卜萨拉的浮雕像。仙女舞姿纷繁，十指柔美，惟妙惟肖，栩栩如生，使游人叹为观止。柬埔寨的古典舞蹈就是吸收了这些仙女的舞姿精华而流传和发展起来的。
在宏伟的吴哥窟建筑中，几乎每一块石头都是精美的雕刻艺术品。而浮雕艺术的精华是第一层回廊四周墙壁上的巨幅浮雕，浮雕高约2米，长600米。浮雕画面大部分取材于印度史诗《罗摩衍那》中的神话故事，也有古代国王率领军队抗击外来侵略的场景、高棉人民的传统生活习惯、天堂地狱的传说和柬埔寨神话故事等等画面。
吴哥古迹是柬埔寨人民的灵魂，是柬埔寨国家的象征，也是世界人类文明的瑰宝。它已成为考古专家和学者追踪的对象和旅游者向往的地方。到了柬埔寨而不去吴哥窟，一定会留下极大的遗憾。正如人们所说的，不到吴哥窟，等于没有到过柬埔寨。
