三峡水利枢纽工程坝址位于
长江三峡西陵峡中段小岛三斗坪，距长江中、下游分界点——湖北省宜昌市区40公里。三峡坝址河谷开阔，基岩为坚硬完整的花岗岩，具有修建混凝土高坝的优越地形、地质和施工条件，被世界水电界称为“天然坝址”。
三峡大坝的坝址选在三斗坪，经过大量的地质勘探，在两个坝区、15个坝段、数十个坝轴线中，历时24年，由专家充分论证后才选定的。
从三峡出口南津关起，向上游延伸至石牌止，长13公里中选择了5个坝段，统称为南津关石灰岩坝区；从莲沱起，沿江而上至美人沱止，长25公里中选择了10个坝段，统称为美人沱花岗岩坝区。对这15个坝段进行勘察研究，经初步筛选，选择南津关坝区的南津关坝段和美人沱坝区的三斗坪坝段进行深入的地质勘察。历时三年，完成了区域地质背景研究；大、小比例尺的地质测绘；约53000米钻探；大量的水文地质、工程地质和岩石力学试验研究等工作。1959年，初定美人沱花岗岩坝区为三峡工程坝址。
