天下第一关

　　山海关之所以被誉为“天下第一关”，一是从地理位置上，为万里长城东部起点的第一座关隘；再就从地理形势上，依山襟海，雄关锁隘，易守难攻。长城东部起点的山海关，成为明清以来特别是近代史上“关”的代表称号了。

　　"天下第一关"建于1381年。“天下第一关”巨匾悬挂于天下第一关箭楼二层正面，长5.8米，宽1.55米，上刻阳文“天下第一关”五个大字。其中“一”字长1.09米，“关”字竖长1.45米。这五个字，笔划简繁相去甚远，极难布局，但“一”字一笔不显单薄，“关”字多笔不显臃肿。匾上“天下第一关”五个大字，每个字结构讲究，布局章法得当，笔力沉雄，与形势相称，大有镇关之风，为关口增添了威严和光辉，也道出了关口的战略地位。

　　箭楼上现存三块木质匾，其中有两块是后来摹刻的。一为清光绪五年（1879）王治摹刻，二楼外悬挂的是民国九年（1920）杨宝清摹刻。摹刻匾原有落款，后被油漆涂盖。原匾悬于一层楼内。