大宁河小三峡即为著名的
巫山小三峡。大宁河发源于陕西省平利县的中南山，流经崇山峻岭和大小峡谷，一路容纳百川清流，穿过巫溪、
巫山之间的云崖险峰，注入
巫峡西口的浩浩长江。大宁河千姿百态，神秘莫测，过去长期隐匿无声，近年由于我国
旅游事业的发展，它初露真容，即一鸣惊人。有人赞颂它“不是三峡，胜似三峡”，“神矣绝矣，叹为观止矣”。 大宁河小三峡是龙门峡、铁棺峡和滴翠峡的统称，它是大宁河风景的精华所在。小三峡南起巫山县，北至大昌古镇，全长约60公里。 小三峡在古代是由鄂入川军事要地之一，明末著名女将军秦良玉就是在大宁河一带和张献忠、罗汝才作战。(《南明史》卷七十 列传第五十 秦良玉传) 龙门峡 龙门峡长只约3公里，峡口两山对峙，峭壁如削，天开一线，状若一门，形势甚为险要，因此有人说它“不是夔门，胜似夔门”。游览小三峡，一般是从巫山县城边的大宁河口上船（可乘容20多人由柴油发动机驱动的游览船），逆水而上，进龙门峡，经巴雾峡，至滴翠峡，然后折回。游人在船上可以掀赏两岸高耸的峰峦和奇峰怪石，以及到处有流泉飞瀑，不时有猴群出现的青翠欲滴的山坡；船到浅滩，游人可到滩下活动活动，拣几粒三峡石；在一些山崖的高处，游人可以看到在峭壁的岩洞里，有古代神奇的悬棺；在岸边的岩壁上，人们还可以看到古代栈道的遗迹。 铁棺峡 出了龙门峡，就是著名险滩“银窝滩”了。这里山回水转，滩险流急，实为航程上的险途。过了险滩即进入铁棺峡。铁棺峡长约10公里，这里两岸怪石嶙峋，形成一组组天然雕塑，个个妙趣横生。东岸崖壁上有一金鳞闪闪的长岩，很像从天外遨游归来的巨龙，且龙首已经进洞；对岸山腰有一溶洞，洞口有块黄色圆石，犹如正欲出洞的猛虎；西岸悬崖下有串串倒悬的钟乳石，其模样像是两匹骏马，其头已进山，但马尾和后腿还在山外。于是人们就给它们分别取名为龙进、虎出、马归山。此外在河东岸离水面四五米高的绝壁石缝中还有一具黑色的悬棺，俗称“铁棺材”，铁棺峡一名即由此而来。据考这“铁棺”乃是战国时期巴人的悬棺，其并非铁铸，仅因其色相似而言。目前悬棺群保存最完好的是巫溪县东北25公里的荆州坝，那里有24具黑棺。 滴翠峡滴翠峡是小三峡中最长的一段峡谷，峡中既有磅礴的气势，又有玲珑 剔透的小景。20公里长的峡谷显得幽深、秀丽。峡内群峰竞秀，绝壁连绵，无咎不苍，有水皆飞泉，游人深感起名“滴翠”，甚为贴切。主要景观有水帘洞、仙蕉林、摩崖佛像、天泉飞雨、罗家寨、绵羊崖、
赤壁摩天、悬棺、双鹰戏屏、
飞云洞等。小三峡的美景在滴翠峡中体现得最充分。那“赤壁摩天”是一片高达数百米的峭壁，如刀削一般，直插云天，在阳光的照射下，金光闪闪，真是名副其实的赤壁。 大宁河小三峡以峰秀、景幽、滩险、石美为其特色。久居大都市的旅游者定会感到稀奇古怪，宛如旅行在神话世界中。
