杭州经济发达，有“钱塘自古繁华”之称。2008年GDP为4781.16亿元，人均GDP为70832元（以08年末户籍人口计算），均居全国省会城市第二位，08年综合实力为全国第六位。全市面积15984平方千米，其中市辖区3451平方千米。2008年末全市常住人口达796.6万人，其中户籍人口677.64万人。在户籍人口中，农业人口336.88万人，非农业人口340.76万人。辖8个市辖区、2个县，代管3个县级市，共有57个街道、110个镇、39个乡（包括1个民族乡），678个社区、65个居民区、3666个行政村；其中市辖区共有44个街道、49个镇、3个乡，597个社区、4个居民区、807个行政村。
杭州是中国著名的风景
旅游城市，每年吸引两千多万中外游客。杭州以其美丽的
西湖山水著称于世，“上有天堂、下有苏杭”，表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞美。元朝时曾被意大利著名旅行家马可·波罗赞为“世界上最美丽华贵之城”。 宋代大文豪苏东坡曾写道：“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。西湖，她拥有三面
云山，一水抱城的山光水色，她以“浓妆淡抹总相宜”的自然风光情系天下众生。
杭州市有着2200年的悠久历史的杭州还是我国八大古都之一，人文景观同样丰富多彩，古代庭、园、楼、阁、塔、寺、泉、壑、石窟、摩崖碑刻遍布，或珠帘玉带、烟柳画桥，或万千姿态、蔚然奇观，或山清水秀、风情万种，尤以
灵隐寺、
六和塔、
飞来峰、
岳王庙、
西泠印社、龙井、虎跑泉等最为著名。“江南忆，最忆是杭州！”
