悬空寺,悬挂在北岳
恒山金龙峡的西侧翠屏峰的半崖峭壁间,始建于北魏太和15年(公元491年),始建初期,最高处的三教殿离地面90米,因历年河床淤积,现仅剩58米。1957年列为山西省重点文物保护单位,1982年列入全国重点文物保护单位。整个寺院,上载危崖,下临深谷,背岩依龛,寺门向南,以西为正。全寺为木质框架式结构,依照力学原理,半插横梁为基,巧借岩石暗托,梁柱上下一体,廊栏左右紧连。仅152.5平米的面积建有大小房屋40间。悬空寺的总体布局以寺院、禅房、佛堂、三佛殿、太乙殿、
关帝庙、
鼓楼、
钟楼、伽蓝殿、送子
观音殿、地藏王菩萨殿、千手观音殿、释迦殿、雷音殿、三官殿、
纯阳宫、栈道、三教殿、五佛殿等组建而成。 悬空寺原名“玄空阁”,是取道家之“玄”、佛家之“空”,形貌楼阁面得名,后称悬空寺,是因“悬”与“玄”的谐音,以及寺院象悬挂在半崖之上,习惯地称作悬空寺。 悬空寺的选址之险、建筑之奇、结构之巧、内涵之奥,堪称世界一绝。它不但是中华民族的国宝,也是人类的珍贵文物遗产。正如英国的一位建筑学家说:“中国的悬空寺,把美学、力学和宗教融为一体,做到尽善尽美,这样奇特的艺术,在世界上是罕见的,通过这次参观游览,才真正看到这个古老民族的灿烂的文化艺术和文明历史”。“悬空寺不仅是中国人民的骄傲,也是世界人民的骄傲”。意大利考古专家尼诺先生偕同妻子、女儿于1986年8月1日游览悬空寺后,激动万分,便挥笔写道:“悬空寺及它象征的一切,体现了中华民族伟大的文化成就,是中国人民智慧的杰出体现”。尼诺夫人也写道:“仅仅是为了这座奇特的
寺庙,就值得到中国来一趟”。