古元的故居位于
珠海唐家湾镇那洲村的村口。据记载，那洲村古姓始祖于明朝景泰年间的古瑜保，是从新会县古劳乡迁入这里开村定居的。
古元的父亲古万建年轻时生有一女古庆云、一子古俊。其妻病逝后，正好遇到巴拿马开凿运河的工程，古万建便跟随同乡漂洋过海到巴拿马谋生，在一间华侨经营的商店做杂工。几年后，他用自己积攒下来的工钱在当地开了一间小杂货店，又娶了一位黄姓婢女续弦。
1912年，古万建因思乡心切，把商店留给两个子女经营，自己偕黄氏返家乡定居。在那洲村口盖起了两间瓦房，购买了几亩田地，又过起耕种生活。后来包括古元在内的六位兄弟姐妹，就诞生在这样的环境中。
古万建精通农艺，是个种瓜能手，他种出的南瓜最大的有几十斤重，被乡人称为“瓜王”。他将收获的南瓜放置在房间的两厢，堆得满满的。
古万建做事很细心，喜欢在自家的床板、木凳、农具等生产用具上用凿子刻上自己的名字，还在盆碗罐碟等生活用品下面漆上一个字母“B”(意为巴拿马的简称)。
古元(1919-1996)：字帝源，中央美术学院教授。1938年在陕北公学分校学习，并加入中国共产党。1939年入
延安鲁迅艺术文学院美术系学习。1941年任鲁迅艺术文学院美术工场木刻组组长、部队艺校美术教员。曾荣获延安青年文艺评比甲等奖。1944年以后曾任鲁迅艺术文学院美术研究室创作组组长、华北联合大学文艺学院美术系教员、《东北画报》美术记者、中央新闻摄影局美术研究室副主任。解放后，历任人民美术出版社创作室主任、中央美术学院教授、副院长、院长等职。1956年以来，曾出访印度、保加利亚、日本、德国等国家。1987年接受卢森堡大公授予的皇冠勋章。
古元是我国现代著名的版画、水彩画大师，杰出的人民美术家、美术教育家。徐悲鸿曾经用“中国艺术界中一位卓绝之天才”、“中国新版画界的巨星”的话来称赞古元。
