吐鲁番素称“火洲”、“风库”,气候极其干燥,可很久以来这里就出现大片的绿洲。这奥秘之一,就是在吐鲁番的地下分布着四通八达,犹如人体血脉似的
坎儿井群。坎儿井由立井、暗渠、明渠三个部分组成,在盆地边缘由高向低打若干口立井,再将立井逐次从地下挖通成串,水便随着地势从地下引出地表。
新疆的坎儿井主要分布在吐鲁番盆地、
哈密和禾垒地区,尤以吐鲁番地区最多,有1200余条,如果地下暗渠连接起来,长达5000公里,所以有人称之为“地下运河”。 所以人们将坎儿井与万里长城、
京杭大运河并称为中国古代三大工程。