喀纳斯,蒙古语是“美丽而神秘”的意思。这是个令人神往、让人梦牵魂绕的地方。5月底6月初,喀纳斯的春天来临,赤芍花、金莲花开始绽放。夏日,数不清的野花漫山遍野,秋日,银灰杨、白杨叶子鲜红似火,与金黄色的白桦争奇斗艳,美如诗画。湖区碧水清澈,空气新鲜,湛蓝的天空、皑皑的白雪、茂密的林木与潺潺流水融为一体,交相辉映,美如仙境。我国著名学者钱伟长曾盛赞“这里是亚洲惟一的瑞士风光区”。联合国科教文组织的官员在喀纳斯考察后,称颂这里是“人类最后一块净土”。
喀纳斯湖不仅美如仙境,而且还有许多神奇之处。其一为湖水随季节和天气变化改变颜色,或湛蓝、或墨绿、或灰白,有时诸色俱备,故称为“变色湖”。又因为山风劲吹,湖中浮木堆集成枯树长堤,被称为“千米枯木长堤”。加上传说多年的“湖怪”巨鱼,据说其能吞食牛羊,湖中又常发出奇怪的响声,扬起很高的水柱等传闻,给这里蒙上了神奇的色彩。究竟是什么东西作怪,至今还没有弄明真相,越发增加了这里的神秘感。