台湾各地有历史的乡土小吃区,大都伴随位于市集、香火鼎盛的庙宇而产生,称为庙口小吃。基隆奠济宫的庙口小吃,更因有口皆碑,引来的食客多于香客,形成以美食取胜的的观光区。
奠济宫何时出现庙口小吃,并无文献记载,不过可以想象,早年庙埕上常有香客往来,有时还有有野台戏、江湖卖艺的表演,所以一定会跟着出现卖吃卖喝的流动摊贩。
根据长者口述,在记忆中所能追溯到的日治时代晚期,庙埕两旁的房子已有固定摊贩,庙埕中间也有以帆布搭成的临时摊贩,今仁三路上则有一些会遭警察取缔的流动摊贩。当时,基隆虽然只有五、六万人口,但庙口一带是商业中心,常有人潮。
战后,基隆快速发展,人口激增,庙口生意大好,固定摊贩从庙埕一直扩张到仁三路上,形成一条饮食街道,后来爱四路上还有傍晚才出来的流动摊贩,场面更大。
由于特殊的历史原因,台湾的饮食文化非常丰富,以闽粤移民的饮食基础,融入了原住民、荷兰人、西班牙人、日本人的饮食,再加上1949年国民党政府迁台时带来中国各省的美食,以及台湾民生富裕后引进世界各国的美食。这些饮食,以及彼此之间融合与创新,形成东西并列、汉和杂陈外加乡土味的台湾小吃。
台湾独树一帜的小吃文化,当时反映在台湾的重要港口--基隆,并且集中表现在基隆的市中心--庙口。
在基隆庙口全年无休的小吃展览场上,陈列着各式各样的作品,从米类、面粉类、豆类、海产类、肉类到甜点和冰品,让人眼花撩乱,食指大动。在很多美食专家的评论中,基隆庙口小吃得到“种类之多,全台之冠”的美誉。