北宋雍熙年间，宋军在金沙滩与辽军大战，宋军副帅杨继业，不愧是英勇善战的老将，终于把犯境的辽兵打退。但辽军突然大批增兵，宋军却孤立无援。辽军元帅耶律奇亲自出马，支取杨继业；五郎及时抵挡护驾，诱耶律奇大战。在形势对宋军极力不利的情况下，杨继业只好命令分路撤军。五郎回营途中，被
五台山一和尚拦住，说朝中有奸臣当道，劝他出家暂避。五郎认为敌兵入境，不能偷安，没有同意。和尚赠他一木盒说："待危难之时，打开一看就知道了。"宋营兵将对元帅潘仁美在两军交战决定胜负的紧要关头断其粮草又不发兵援救，深为不满，杨继业顾全大局，鼓励他们要忠心保国，与辽军决一死战！他哪里知道，潘仁美与军师王钦却策划了陷害他的阴谋。军营夜遭辽兵偷袭，敌我悬殊，兵将各自奋战，杨继业且战且退，至苏武庙，陷入重围，英勇不屈，撞李陵碑而死。杨五郎得知父帅殉国，深感报国无门，此时，他想起了和尚的点化，打开木盒，见是剃刀一把，度牒纸半张，他悟出其中之意，毅然上五台山出家当了和尚，修练武功，伺机报国。六郎、七郎率残部困守双龙谷，闻听父帅阵亡，悲愤交加。七郎只身奔行辕，面见潘仁美，求取救兵。潘仁美、王钦口头同意发兵解围，并假惺惺地说要为浴血沙场的七郎洗尘，却用药酒将其灌醉，乱箭射死。潘仁美妄想把杨家斩尽杀绝，又暗使其子潘虎带喽啰拆毁杨府。一个个噩耗不断传回汴京，天波杨府上下不安，佘太君忧心如焚，决定派九妹女扮男装前往打探。路上，九妹仗义救助被强盗欺凌的辽邦丞相张华之女，后被辽兵追踪，于是她将计就计，随辽兵面见张华，结果在相府招亲。九妹获知潘仁美
通辽灭宋，进一步加害六郎的叛国行为，立即借出战之机将情况告知六郎。鉴于辽兵压境，潘仁美又私通辽邦，陷害忠良，危及大宋江山的严重局面，佘太君即托八贤王向宋王奏请亲赴边关。杨宗保到五台山请五郎与众武僧下山，九妹带领天马庵众尼姑和佘太君率领的杨府众女将，配合六郎所率大军破敌。白马坡一仗大败辽兵，并斩了辽帅耶律奇，大获全胜，安定了边境；同时还擒住了仓皇叛逃投辽的潘仁美，消除内部隐患，保卫了大宋江山。
位于
开封市西北部杨家
湖北岸，占地2.6公顷。杨家一门忠烈，曾大战金沙滩，力保大宋江山，是北宋的柱石之臣，可惜终被奸人所害。流传于民间的“四郎探母”、“十二寡妇征西”等故事都和杨家将有关。
天波杨府建筑井然有序，由东、西、中三个院落组成。中院是杨府官邸部分，有大门、照壁、
钟楼、过厅、天波楼、配殿、后殿，殿内有歌颂杨家将忠心报国的大型群雕和祭祀杨家将的孝严祠；西院是杨家花园，内有亭、台、楼、榭、廊、山水、曲桥，一派江南园林风光；东院是校场，是骑马射箭、校兵练武的场所。
