朝天宫位于水西门莫愁路东侧的冶城山上。朝天宫古建筑群占地面积约七万余平方米，规模宏大、气势雄伟，是江南地区保存最完整的清代
文庙建筑群。相传，春秋末年吴王夫差曾在此设立冶炼作坊炼制兵器，故名冶山。其后历代帝王在此建寺庙宫殿，名称更迭，历经兴废。明朝建都
南京后，在此建朝天宫，作为朝廷举行盛典前练习朝廷礼仪的场所，也是官僚子弟袭封和文武官员学习朝见天子的地方。朝贺天子礼仪表演是
南京市博物馆的专家学者在国内著名的明史专家指导下，按照明朝的程式编排的。共有６场１１项程序，即驾幸、进表、传制、进见、乐舞升平、还宫。演员阵容达２５０人，其中文武舞百戏、丹陛大乐和中和韶乐等，声势浩大，气势磅礴。
南京和
北京各有朝天宫一座。南京朝天宫 在江苏南京市水西门内。相传该处原为吴王夫差所筑之冶城，晋建冶城寺，唐改太清宫，五代吴王杨溥于其地建紫极宫。宋大中祥符（1008～1016）间，改名祥符宫，续改天庆观，元元贞（1295～1296）间，改额玄妙观，寻升大元兴永寿宫。①明洪武十七年（1384）重建，易今名。②前有三清殿，后有大通明殿，另有飞霞阁、景阳阁等。内有习仪亭，为文武官员演习朝贺礼仪之所。清乾隆二十九（1764），皇太后发帑重修，为金陵道观之最。咸丰（1851～1861）中被毁，同治四年（1865），于旧址改建孔庙，并迁
鸡鸣山江宁府学于此。③北京朝天宫 在北京市皇城西北阜成门内。原址为元之
天师府，明宣德八年（1433），诏仿南京朝天宫改建而成。成化十七年（1481）重修。该年所立之《御制重修朝天宫碑》云：“洪武甲子（1384），即皇城（金陵）西北建朝天宫，规模宏敞，视他观宇特异。凡遇朝廷三大节令（指元旦、冬至、圣寿节——引者注），百官预习礼于此。……及宣宗章皇帝践祚之八年，因仿南京之规，亦于皇城西北建朝天宫。……嗣是以至于今日，又五十载矣，殿宇画像，不得不敝者。……遂命官一一新之。以成化庚子（1480）二月为始，至辛丑（1481）六月讫工。首三清殿以奉天尊，通明殿以奉上帝，次普济、景德、总制、宝藏、佑圣、靖应、崇真、
文昌、玄应九殿，以奉诸神。又万岁、东西具服殿，以伺驾幸之所。祠、堂各二。
钟楼、
鼓楼二。碑井亭五（疑为“三”——引者注）：紫虚、朝天、玄都。门三，并蓬莱真境牌楼。他若道录司、斋堂、方丈、诸羽流栖息、厨浴、仓库、厢房，通数千间。神座、阶道以石，周围垣墙以土，崇深广大之观，金碧辉华之饰，既坚且美，实完实足，较之前有加矣！”④明刘侗、于奕正《帝京景物略》引明宪宗诗曰：“禁城西北名朝天，重檐巨栋三千间。”⑤可见其规制之宏伟壮丽。清于敏中等《日下旧闻考》卷五十二云：“朝天宫本元代旧址，盛于明嘉靖时，……考《名山藏》所纪，其崇奉与大高玄殿相埒。”⑥“天启六年（1626）六月二十日夜，朝天宫灾，……十三殿齐火，不以次第及，烬不移刻，无所存遗”。⑦此后再无兴复。《日下旧闻考》卷五十二云：“今阜成门东北虽有宫门口、东廊下、西廊下之名，其实周回数里，大半为民居矣。西廊下有
关帝庙，乃土人因其余址而葺之者，然止大殿三楹。殿前甬道，绵亘数百武，砌石断续，犹见当时规制。宫后向存旧殿三重，土人呼为狮子府，盖即元天师府也，今皆废。”⑧上述二处朝天宫现皆为历史遗迹。
明孝陵为朱元璋的陵寝，始建于洪武十四年（1381年），工程前后延续达32年。而真正埋葬朱元璋本人及马皇后和46位妃嫔（一说殉葬宫女数十人，46妃陪葬）的玄宫，长期以来一直没有定论。由于史书早已失载，缺乏必要的工程档案资料；民间还有朱元璋葬于南京朝天宫或北京万寿山之说，所以几百年来，朱元璋究竟葬于何处，一直是人们心目中的不解之谜。而孝陵地面陵宫建筑，除方城、明楼、享殿和享殿前门的基址大体保存外，其它建筑也早已荡然无存，不知所在南京南京朝天宫“六朝风采”名列全国十大陈列精品
国家文物局在北京公布了全国首届“十大陈列精品”，这是新设的全国陈列艺术最高奖。南京市博物馆举办的“六朝风采”陈列榜上有名。 “六朝风采”为我国第一个展示六朝文明的大型专题陈列。南京市博物馆利用六朝古都得天独厚的文物优势，精选文物珍品300余件，分经济与生活、科学与技术、思想与文化三大部分，成功地再现了“江南佳丽地，金陵帝王州”的六朝风采。该展布陈大胆创新，合理运用高科技手段，达到了内容与形式和谐统一。为让广大南京市民进一步了解六朝文化，国庆期间（10月1日至4日），该陈列展将在朝天宫免费向社会开放。
