普宁寺是
避暑山庄周围寺庙群中最为著名的寺庙,因其中供有一尊中国最大的金漆木雕佛像——千手千眼观世音,故俗称 “
大佛寺”。清代,该庙作为避暑山庄周围寺庙宗教活动中心,庙内 住有许多喇嘛,清政府派八旗兵丁守护。普宁寺以 其雄伟壮丽的 建筑和鲜明的民族风格,生动地反映了清前期国家的强盛和民族的团结,是一座历史的丰碑。
解放后,国家相继拨巨款对普宁寺进行了大规模维修。1961年,被国务院公布为全国重点文物保护单位。为了落实党的民族宗教政策,1985年普宁寺被划归宗教部门管辖,从而使这座塞外古刹经声复起,钟鼓重鸣。
2004年普宁寺大乘之阁内两尊佛像善财、龙女已被世界文化遗产基金会列入2004年100个濒危重点保护古迹之一。