“三皇”中的伏羲，诞生于
天水。伏羲为三皇之首，风姓，其母华胥氏。史载：“华胥于雷泽履大人迹，而生伏羲于成纪”即今秦安、秦城一带。后徙至陈仓（今陕西宝鸡），又都于陈（今
河南淮阳），死后葬南郡，说明天水是名符其实的“羲皇故里”。
相传伏羲的母亲华胥氏外出，在雷泽中无意中看到一个特大的脚印，好奇的华胥用她的足迹丈量了大人的足迹，不知不觉感应受孕，怀胎十二年后，伏羲降生了。晋皇甫谧《帝王世纪》说：“太昊帝庖犧氏，风姓也，燧人之世有巨人迹出于雷泽，华胥以足履之，有娠，生伏羲于成纪。”东晋王嘉《拾遗记》说：“春皇者，庖犧之别号。所都之国有华胥之州，神母游其上，有青虹绕神母，久而方灭，即觉有娠，历十二年而生庖犧。”唐司马贞《补史记.三皇本纪》说：“太暤包牺氏，风姓，代燧人氏继天而王。母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪。蛇身人首，有圣德。”
天水，位于东经104°35′～106°44′、北纬34°05′～35°10′之间，在甘肃省东南部，地衔甘、陕、川三省交接，掌控在黄河和长江两大水系分界的区域，是丝绸之路西入陇上的第一重镇。聚居着汉、回等２７个民族，人口３３８万,为甘肃省第二大城市。
天水以西秦岭为分水岭。中北部渭河水系属黄河流域，南部嘉陵江水系属长江流域。渭河东西横贯全境，流经150公里，有藉河、牛头河 、颖川河、东柯河等大小支流260多条，年流量39亿立方米，流域面积1.38万平方公里。地下水资源特别是温泉资源比较丰富，适宜酿造、食品、印染、疗养等行业的发展。现已开发利用的温泉有武山、清水两个疗养院和街子温泉度假村。全市呈西高东低走势，海拔最高处2700米，最低处900米，平均海拔1150米。天水市区位于秦岭纬向构造和祁吕贺山字型构造体系的前孤，南北两山横亘，地质构造极为复杂，地貌结构基本特征为“两山夹一川”。
境内地势海拔９００－２７００米，山林面积１６００多万亩；林草覆盖率达２７％，高于全国平均水平１倍，是甘肃省平均水平的６倍。天水属温暖带半湿润大陆性季风气候,夏无酷暑，冬无严寒，四季分明。年均气温１１.5°C，最高气温18℃至23℃，最低气温-5℃至-2℃。年平均降雨量450至600毫米，无霜期185天，光照充足，适宜于多种粮食作物、经济作物和林果瓜菜生长,素有陇上江南之美称。 按照联合国公布的适宜于人类居住的标准，天水的自然地理环境处于该标准的上佳地位。
１９７８年考古发掘大地湾原始部落遗址，发现距今４８００－８３００年的８０００多件文物，结合对伏羲文化遗迹的进一步发掘和考证，取得了上古文化－－中华文化源头文化的重大研究成果，将古籍记载和民间传说中的神话人物伏羲、女娲，还原到生活真实，证实确有其人，拨去了多少年来对人文始祖敬仰至极而神化的历史迷雾。
这里首先诞生了人文始祖伏羲和女娲，这里继而出生了轩辕、黄帝、秦始皇先祖、唐高祖李渊等一代代帝王。汉代飞将军李广，唐代诗仙李白.....均为天水人氏。刘秀在这里“得陇望蜀”，诸葛亮在这里“六出祁山”、留下“失街亭的警示.....一代代伟人在这里演绎历史大剧，留下了伏羲文化、大地湾文化、秦文化、石窟文化、三国文化等丰富的历史文化宝藏。
天水的文物古迹众多。有文物保护单位２４５处，风景旅游区４７个，景点２２８处，以中国“四大石窟”之一的麦积山石窟为首的古石窟６处，伏羲庙、女娲庙、南廓寺、兴国寺等古建筑５０处，大地湾原始社会部落遗址及周秦汉古遗址１０余处。
农林副土特产品丰富，有粮食作物１０多种，经济作物２０多种，林木资源２５００多种，林副产品１００多种。
许多学者认为，中华民族文化的根在天水。此前，上世纪４０年代，闻一多先生研究认为，伏羲文化是本源文化。天水将建设伏羲文化标志性建筑，修建以伏羲庙为主体的伏羲城，拓建伏羲城广场；开发建设卦台山和大地湾景点，建造仿古先民文化村，发展参与式的寻根旅游等等。
近年来，天水市先后被列为全国优化资本结构试点城市、国家老工业基地技改重点城市、国家科教兴市和技术创新试点城市，被授予全国科教兴市先进城市、省级文明城市和省级卫生城市等荣誉称号。
