称为“楚南第一禅林”的湘山寺,位于全州县城内西隅湘山之麓,系公元765年唐代高僧无量
寿佛所建。宋代皇帝五次加封,宋微宗亲临膜拜,从此名声大振,进入鼎盛时期,红门楼、
玄武门、
大雄宝殿、布经楼、伽蓝殿等共占地18000平方米。1945年湘山寺在日寇的铁蹄之下,焚毁殆尽。现存的湘山寺由
放生池动物群雕、洗钵岩泉、妙明塔、康熙崖刻、赵炳麟墓等景点组成。
湘山寺是久负盛名的佛教胜地,作为宗教
旅游在桂林别具特色,为充分挖掘其潜力,促进全州旅游的发展,于1997年开始加强公园基础设施建设及部分寺庙的修缮工作,完成了寺校分开、公园总体规划、公园通道及至半山腰康熙御笔题词崖刻台阶山路、凉亭及围墙、莲花池、绿化等工作。
目前,湘山寺公园已对外营业,每年接待游客达10多万人次,特别是农历二月十九观音出生日、六月十九观音出家日、九月十九日三大佛教节日,来自湘、桂两省的善男信女,一路钟声、一路香火,人山人海,烟火兴旺之极。