平遥是国家历史文化名城，世界文化遗产。
平遥古城位于山西省中部、太原盆地南缘，距省会太原90公里。汾河穿境南流，南同蒲铁路、国道108线、大运高速公路毗县城而过，地处要冲，交通便利。平遥自古以来就是商贸集散市场，有"拉不完、填不满"和"小北京"之誉。
平遥有着悠久的历史，早在新石器时代，人类就在这里繁衍生息。相传帝尧初封于陶，故平遥亦称"古陶"、"平陶"。境内的中都，春秋时期就是晋国古邑，战国时属赵。秦始置平陶县，西汉置中都县和京陵县，北魏初废，改为平遥县。2700多年来，平遥虽一直是座县城，然而她在政治、经济和文化诸方面却曾有过诸多辉煌。源远流长的历史，给平遥留下了丰富多彩的文物古迹。现有各类文物单位300余处，列入各级政府公布保护的重点文物单位有99处。其中国家级5处：
镇国寺（五代一清）、
双林寺（明）、平遥城墙（明）；省级13处；县级90处。
平遥古城是依据汉族传统"礼制"规划建设起来的，古城的形制，恪守以"礼"为本，完全反映以明清时期为主的汉族历史文化特色。平遥明清古城以"礼制"为本的历史特征，一在古城方三里。中国古代城市的等级与规模大小均有国家典章制度的"礼"序标准，不能逾越。最高等级的城市为国都，城方九里。诸侯都城或后来的州郡府城，大的为城方七里、次的为五里。县城则一般为城方三里。平遥古城正是合乎这一"礼"序等级的。二是在古城布局体现了"辨方正位"，大至整个古城区，小至四合院落无不追求"人、天地、建筑"之间的和谐，亦即"天人合一"思想的支配。这种关系主要体现在：五方四象、突出中心，强化中轴、面南为尊等一系列汉族文化传统的"礼"序与习俗的布局程式。
平遥为晋帮商人的重要发源地之一。明清时期晋帮和徽帮是全国最著名的两大商帮，尤以晋帮的实力为厚。道光四年（1824年）在平遥
西大街路南西裕成颜料铺的基础上，产生了我国第一家创办"汇兑"的日升昌票号，这是中国金融发展史上的里程碑，具有划时代的重大历史意义。
平遥在票号发展兴衰的100多年历史过程中，集中了全国最大的票号富商，简直是一座票号城。正是由于有了这个基础，票号才成为平遥古城强大的支柱，一来带动了平遥古城经济、社会和文化的大发展，二来带动了整个城市建设与城市生活中的街市、商业店铺、民居等建筑的大发展，三来也带动了著名的推光漆艺、泥塑、戏曲等文化艺术的发展。
平遥古城内传统民居建筑很多，具有保护价值的传统四合院有3797户（包括一小部分非民居院落），其中400余处保存非常完整。平遥传统民居是历史文化的载体，众多的民居建筑，既有历史文化价值，民俗研究价值，建筑艺术价值，又有实用价值，许多至今还居住着城市居民。
