农历八月初一,是南岳司天昭圣帝的诞辰,来自全国四面八方的香客聚集南岳衡山,虔诚进香朝拜,祈福延寿,寄望神灵保佑。
南岳衡山是我国南方著名的旅游胜地和宗教圣地。传说中的南岳主神司天昭圣帝倍受湖南省内及周边省市善男信女的敬仰和膜拜。自唐宋以来,每年的农历四月到九月,即有无数朝香者不远千里前来南岳朝拜,烧香祈愿。而农历八月初一,是传说中南岳圣帝诞辰,南岳香期以八月初一这天最为鼎盛。一年里的南岳香客也以七月到八月中秋的一个多月时间里最为云集,这便是南岳“赶八月”之说的由来。
近年来,随着南岳旅游产业的发展,南岳衡山“寿文化”、宗教文化和“心愿之旅,南岳衡山”的品牌在国内外旅游市场越做越大,越打越响,“千里歌舞来朝拜”这一南岳衡山独特的民俗风情也吸引了越来越多慕名前来朝拜敬香、祈福求寿的国内海外游客。
南岳本地有句俗语:南岳人不种田,赶个八月吃三年.