而这里以前只是一个化工厂，为盐湖旅游作整体规划的中科院新疆生态与地理研究所博士生导师杨兆萍至今还记得第一次来盐湖时的感受：“2002年，这里整个就是一个大工厂，四周光秃秃的，到处堆着沉积的废料。”

“必须要调整产业结构。”郑树平说，“当时大家都不相信盐湖能发展旅游，认为这里荒凉，没有认识到这里的旅游资源。实际上，我们的湖水、黑泥以及湖盐历史文化都是独特的旅游资源。而且盐湖还处在乌鲁木齐至达坂城和吐鲁番的旅游黄金线路上。”

新疆盐湖与中东的死海，有几乎相同的高浮力，所以不会游泳的人也可以浮在水面上，不会下沉。发现这个特点后，他们去中东死海进行考察，将湖底的黑泥拿去做分析。从2001年开始，盐湖每年投入700多万元，进行大面积绿化工程和景区建设，并打造“中国死海、新疆盐湖”的旅游品牌。

郑树平指着湖南岸说：“我们目前开发中的三个大型旅游项目都放在了湖南岸。”通过几年的努力，间接效益已经开始显现：盐湖的绿化面积已达到40％，职工的生存环境也得到很大改善；旅游品牌的培育也为盐湖带来了很大的知名度，带动了工业产品的市场销售。郑树平说，现在大家对发展旅游的信心很强，度，带动了工业产品的市场销售。郑树平说，现在大家对发展旅游的信心很强，盐湖旅游从今年开始进入实际经营阶段。3年以后，旅游业将占公司整体经营结构的40％，与工业一同成为盐湖的支柱产业。