在最后一个赛段前的新闻发布会上,国家体育总局汽车摩托车运动管理中心汽车运动一部副主任、赛事主管赖宝贵发布消息说,经过10天的艰苦比赛,目前有66辆汽车、41辆摩托车具备参赛资格。这个数字与最初报名参赛车辆的数字相比,缩水了至少四成。

    为了给赛手创造更多的参赛机会,中汽联今年的规则是,比赛中翻车受损车辆经过修复只要车检合格,仍可继续下一赛段的比赛。修修补补后,绝大多数赛手都选择了继续参赛,只有实在无法修复的车辆才会退出比赛。

    “这是标准的‘毁车之旅',一辆几十万元的车辆比赛完后转眼只值二、三万了。"一位赛手半开玩笑地说,而这样的事在环塔的每个赛段都可能发生。

    环塔赛事即环行世界第二大流动沙漠--塔克拉玛干一周,中途还到达沙漠腹心。此次赛事全程3178.3公里,其中设5个赛段,赛程806.96公里,其余为通过里程。赛段大多设在寂静的无人区,特点是砾石密布的戈壁、沙漠、干涸的河床。

    在长度为199公里的西尼尔戈壁赛段,就有一成车辆折戟。多辆赛车出现侧翻,其中一辆赛车更是创造了连翻六个滚还坚持跑到终点的纪录。所幸比赛规则严格,车辆改装要求也更高,赛手安全无碍。

    在号称“魔鬼赛段"的且末英吾斯塘赛段,赛段长仅68公里,柔软的流动沙漠和高大的红柳包,使夺冠热门周勇、任志国和门光远的赛车驶出不久便坏在沙漠里,过早地无缘冠军。其中周勇和门光远还是中国为数不多的参加过达喀尔赛事的赛手,连中国汽摩运动管理中心副主任万和平也颇感意外:“对他们来说,真正的比赛应该是才刚刚开始。"

    接下来的两个赛段是进出沙漠腹地的克里雅赛段,路程艰难为整个赛事之最,是名符其实的“毁车赛段",甚至在通过路段,三角卡乐越野车队一辆赛车就因车陷翻浆路面延误比赛被罚时。该赛段长度为161公里,去的时候仅有七成车辆完赛,其中一半的摩托车无法到达。赛段中随处可见因车损而滞留沙漠的参赛车和后勤车辆,一辆装满8吨汽油的油料车途中也翻了车。

    为了缩短赛时,组委会将返回赛程缩短了30公里。虽然赛段相同,但赛道经过车轮不断碾压,表面已经松软,仍有更多车辆受损,陷入沙漠动弹不得。沙尘暴袭来影响了能见度,一辆赛车和一辆协勤车冲下河床,赛手受了轻伤。救援车辆整整花了两天的时间才将沙漠中损坏车辆拖了出来。

    赛车驶出赛段后的第一件事就是修车。经过几个赛段的比赛,赛车早已失去刚出发时的靓丽,平添了更多沙漠沧桑。轻的大灯破损,重的发动机损坏彻底报废。经过修修补补,在赛段始发点上,不少伤痕累累的赛车仍在坚持着比赛。

    “赛车当然与车辆性能有关,但不是国产车辆就一定不如外国车,"超球润滑油949古道赛车队车手黄伟说,“还在于赛手对赛段和赛车的了解。"在外国车占多数的赛车中,他的吉普改装车只坏了一只“眼睛"(大灯)。而在荒凉的克里雅赛段,一位当地农民驾驶着一辆上个世纪70年代产的老“皮卡"车来去如飞,引人注目。“这条路,我快的话四个小时就可以跑完。"这位家住沙漠深处的维吾尔族农民指着自己没有经过任何专业改装、很多零件也是东拼西凑的车夸赞说,“我的车好用得很!"