横卧一座形如长亭的石桥，远看恰似一条绚丽的彩带，这就是著名的花桥。此桥始建于宋代，原名嘉熙桥，仅四孔，元末明初被洪水冲垮。明景泰七年（1456），重建木桥。嘉靖十九年（1540），易木为石，改称花桥，并加筑旱桥以泄洪，1965年整饰重建。 现花桥全长约120余米，宽6米许，用青石砌成，桥上两边为白玉栏杆，桥顶盖青色琉璃瓦，桥拱极薄，桥身雅秀，桥孔与水中倒影相连，如同半浮水上半沉水下的皓月。整座桥设计精细，具有独特风格。 桂林花桥是多孔薄墩连拱石桥，拱墩之薄使桥孔几乎相连，是一座虚实关系处理十分恰当的实腹拱桥。 据说当年修花桥捐钱时，领头的照例办一桌酒邀请大家入席，吃一块猪肉捐十两银子。有一个穿得破破烂烂的老头，一连吃了十几块，认捐时，他一口答应捐一孔桥的钱。众人以为他胡扯，一起来到他家，只见一串一串的钱堆满了一屋子。老头捐了钱，人们要刻碑留名，问他姓名，他说：“我是划船的，船上有猪头龙。”人们只好在栏杆柱子上刻了一个猪头。
花桥
修桥时，请来桂林最有名的师傅，雇来一百名员工，限定一百天完成。修了九十九天，最后一天合拢时，师傅指挥大家把一块事先量好的石块往桥上最后一个缺口上架，谁知石块却整整短了五分。这时，石工中一位老者站出来说：“我的活儿还没完，合拢还不到时候。申末酉初，我叫你们。”这老者自开工以来，天天在玉兔岩烧火，火烧得又大又猛，谁也不知道他烧什么。大家合拢无计，就暂且听他的。傍晚，只见老者从玉兔岩中拖出一把三尺长、明晃晃的利剑，众人把利剑和石块并排架在缺口上，刚好合适，花桥终于建成了。 落成那天，要挑个福份好的人踩桥，以图吉利。谁知一个穿着破烂的老头挑着两筐牛屎抢先闯到桥上，他跑到桥中，把牛屎洒得满桥都是。人们骂他，他却笑嘻嘻地说：“你们看，这是什么？”大家一看，鲁班都呆住了，原来牛屎变成铁水都灌进桥里去了。 修花桥以前，小东江上也曾修过桥，但几次都被洪水冲垮。原来江里有蛟龙，洪水一来，蛟龙一过桥，桥就被拱塌。这次花桥刚修好，洪水就来了，蛟龙又起，但就是不敢过桥，只能钻旱桥，因为水桥下面安了那位老者炼出的斩龙剑，桥身还用铁水灌过，再大的洪水也冲不垮。花桥安稳了。人们传说，捐钱砌一孔桥的、安斩龙剑的、挑牛屎的。都是一个人——鲁班师傅！
关于花桥的传说
关于花桥名称的来历还有一段传说。当初，小东江上要造一座桥，供百姓进出东门好走 。这工程虽小，官府却小题大作，一切都派监官掌管。造桥的监官，是衙门里刮骨吸髓的人精，深领府台派自己监工的秘诀，摊派百姓出钱出米做得扎扎实实；砌起桥来就毛毛糙糙。用几根木头打入泥里，就算是桥墩；用几根木头的枝枝杈杈往墩子上一搭，就算桥面。桥面搭成，监官请府台老爷往上面一走，奴才们就大势炫耀们的“功德”。哪晓得庆功不久，洪水暴发，新砌的桥就被冲垮了。府台又派监官向老百姓索银修桥。如此这般，修了又倒，倒了又修，老百姓的油水被榨干了，官府老爷的肚皮胀破了，嘉熙桥还是没修起来。这年，官府又派监工向老百姓索银修桥。好多老百姓无法出钱，只好连夜逃跑。他们跑到二江口被河水拦住了，正在进退两难时，一个瘸脚老头走来问道：“大帮人深更半过河去做什么？”百姓哭丧着脸，把府台逼钱修桥的事一讲，那瘸脚老头“呵呵”一笑说：“他要钱容易得很！”大家见他吃了灯草，讲得轻巧，都说：“老伯，你饱肚不知饿肚人的苦，个钱逼死汉，你讲得容易，那你借给我们罗！”“可以，可以！”瘸脚老头满口答应。大家齐声问：“在哪里？快带我们去拿呀！”瘸脚老伯伸手往河里一指：“你看，那河里不是撒满了银元吗？” 大家一看，河里真的有无数光闪闪的银元，个个高兴透了。回过头来一看，瘸老头的影子也不见了。大家也不管银元是哪里来的，都跳下河子捡起来。说来也怪，尽管大家下力捡，再捡快些，等把银元捡完，一数各人刚好够交修桥的钱。天亮，各人把银元交给监官，才回家过安然日子。修桥监官得了钱，就派砌匠、木工修起桥来。大桥完工后，百姓来到桥头一看，见新修的木头桥墩歪歪斜斜，桥架枝枝杈杈，只要大风一吹就会架倒桥塌，不少人看着看着就哭。
这时一个瘸脚老头腰背葫芦，左手拿束鲜花，右手拄着拐杖走来，见大家哭哭啼啼，问道：“各位平白无故，为何见桥号哭？”大家听有人怜悯发问，哭诉着将官府为饱私囊，年年捐银，岁岁修桥，眼看这桥一遇洪水又会倒塌，百姓不到年底又要吃修桥之苦的事说了一遍。 瘸脚老头听了说：“众位不要哭 ，我上桥去看看，这桥到底修得如何？”说罢，他拨开众人，一瘸一跛从桥上走去。大家见那桥摇摇晃晃，好象豆腐架子，生怕瘸脚老人摔下桥去。好不容易才见他走到桥那头，大家缩紧的心才放松下来。这时，只见那瘸脚老头转过身来，“嘿嘿”一笑，把手上的鲜花往桥上一撒，只听得“哗哗”几声巨响，落在桥下的花变成了石头桥墩和支架；落在桥面的花变成了平滑的桥面；落在桥两边的，尽沾地生根，长 出了七彩缤纷的鲜花。大家见此情景，喜欢得跳起舞来，正想跑过桥去向那瘸脚老头磕头道谢，眨眼间那瘸脚老头就不见了。微风一吹，桥上飘来一股扑鼻的花香。大家一猜想，这老头原来是蓬莱仙岛八洞神仙里的铁拐李。于是，大家就把这坚实的新桥，取名为花桥。 花桥长逾一百二十五公尺，高逾七公尺，全用方整的石块砌成，共分两段。前段为旱桥，起排洪和济渡的作用，有七个拱，拱孔自东向西变小；后段为水桥，有四个拱，拱孔大致相同。桥面东段筑有一条长廊，饰以粗大的朱红色廊柱；桥西是一片垂柳围绕的花圃。桥东侧有一座突兀高耸的巨石叫「芙蓉石〕，古时曾把它当作水标。石北半腰仍遗下水文资料两则，是很珍贵的古代水情记录。全桥的桥拱、桥亭、栏杆和细部花饰，比例匀称，造型美观，都反映高超的建筑技术水平。
