如今活跃在拉萨市场上的蜜蜡，大致可分为三种，一种是因西藏独特的蜜蜡文化而积淀下来的老蜜蜡；一种是来自波罗的海的蜜蜡，此种蜜蜡占据市面上蜜蜡珠宝类的绝大多数份额；最后一种，则是数量极为庞大，种类浩如繁星的假蜜蜡。
琥珀
在古中国，蜜蜡和琥珀同为一体，也称“虎魄”，因为古人认为蜜蜡是猛虎死后的魂魄变化而来。传统中医中认为，蜜蜡是疗疾良药，具有安定心神，帮助睡眠的作用，且因蜜蜡色彩众多，但以明黄为主，因此历来是皇家专用宝石之一。
图中黑线为几百年前切割后留下的痕迹，最后包浆形成。
在欧洲，蜜蜡的地位更高，传说琥珀是古希腊女神赫丽提斯的眼泪变化而成的，因此地位极高，如同玉之于中国，被称为“北方之金”，成为欧洲宝石文化的代表。据说波兰作曲家肖邦总是随身带着一块琥珀，每次演出前他都用琥珀擦手。更有甚者，在西方早在一万年前就开始了在海边收集被称为海珀的琥珀蜜蜡原料的收集和利用，并因为从北欧向南欧贩运琥珀原料的原因形成了著名的琥珀之路。大量的琥珀原料通过当时东西方贸易的通道从欧洲经过西亚到达遥远的东方。从历史记载来说，早在汉代官方的史书就对这样的贸易行为有着详细的记载：大秦多金银、珍珠、琥珀、琉璃。大秦（当时对罗马的称呼）的很多特产是通过与安息国（现在的西亚地区）的贸易再经过身毒（现在的印度）经海路转卖到中国。或者是沿着当时的丝绸之路从西亚经过现在的中亚地区从西北方向进入中国。文献里记载的琥珀应该就是源于波罗的海的琥珀蜜蜡原料。这些琥珀蜜蜡原料交易的道路虽然由于战乱时有阻隔，但是还是一直延续了下来。
为防止孔洞摩擦过大，为其中重心所承载的一边镶铜。
西藏的蜜蜡史
蜜蜡在西藏，更是拥有许多宝石无法企及的地位。在藏七宝中，蜜蜡琥珀具有驱邪定魂的能力，由于常年累月供奉佛前，受到香油、灯火的热能影响，而产生不同变化。如玉般美丽，宝石样闪光。因此，随身佩戴有辟邪护身、安神定惊、护佑平安的功效，又因其象征意味，高僧大德的胸前，也总挂着一串高贵的蜜蜡念珠，以示尊严。
不仅如此，由此而生的蜜蜡文化，也深入到贵族和百姓人家，它不仅被当作手饰、颈饰、头饰等装饰品，是西藏传统服饰中最为重要的装饰物之一，能够欣赏、佩戴、装饰、收藏，更因为被认为具有神秘的力量和灵性而备受推崇。它是历代高僧大德、信徒所采用的佩戴饰物与宗教加持圣物，据说蜜蜡可令佩戴者与珍藏家得到无比的幸运和财富，念数传承下来的蜜蜡佛串，有灵性修行之功效，能使人进入神圣喜悦之境地，达到生命升华之境界，可谓一种美丽和珍贵的珠宝。
从清代开始，每年作为地方政府向中央政府进贡的丹书中，蜜蜡数珠更加是必不可少的贡品之一，直到现在故宫保存的档案和实物都有详细的记载。在北京还曾经展出过当年西藏向毛主席敬献的蜜蜡珠串。这从侧面也能反映出当时西藏贵族对蜜蜡的珍视。在使用蜜蜡方面西藏贵族与平民最大的区别就是不会以鲜黄色为美，更愿意保留蜜蜡自然形成的深色氧化层。并且除了作为饰品之外，很多大个头的蜜蜡珠子是作为供佛之用的。在西藏的一些寺庙里面也偶尔能见到用蜜蜡雕刻的佛像。
各种重量不同的老蜜蜡，价格多为600元/克左右，此蜜蜡参考价随市场波动较大。
拉萨蜜蜡种类
如今活跃在拉萨市场上的蜜蜡，大致可分为三种，一种是因西藏独特的蜜蜡文化而积淀下来的老蜜蜡；一种是来自波罗的海的蜜蜡，此种蜜蜡占据市面上蜜蜡珠宝类的绝大多数份额；最后一种，则是数量极为庞大，种类浩如繁星的假蜜蜡。
蜜蜡在西藏一直具有非常特殊的地位，它是藏传佛教里“七宝”之一，也是藏族姑娘们最爱的饰物之一。尽管蜜蜡不是西藏独有之物，但是它在西藏人生活中的地位，足以使其成为我们了解西藏文化的一个入口。据了解，西藏的老蜜蜡除了极少数产自本地外，都是来自缅甸或者阿富汗等地，正是因为来源困难，所以在“七宝”之中，地位也是较高的一种。
波罗的海蜜蜡，则如其名，来自波罗的海地区，有一条蜜蜡分布较为集中的“矿脉”，但成矿时间较短，只有500年左右，因此蜜蜡与琥珀都集中在一起，价格也较老蜜蜡便宜许多。
据了解，目前拉萨市场上的最大种类假蜜蜡主要以塑料和树脂为主。另有来自台湾地区的假蜜蜡，做工最为精细，一些传统的鉴别蜜蜡的方法，都无法鉴定出来。