游艇，是一种水上娱乐用高级耐用消费品。它集航海、运动、娱乐、休闲等功能于一体，满足个人及家庭享受生活的需要。在发达国家，游艇像轿车一样多为私人拥有，而在发展中国家，游艇多作为公园、旅游景点的经营项目供人们消费，少量也作为港监、公安、边防的工作手段。游艇是一种娱乐工具这一本质特征，使它区别于作为运输工具的高速船和旅游客船。
游艇俱乐部兴起于18世纪的英国，早期是为达官显贵中的船舶爱好者提供的一个船只停泊、修缮、补给的小船坞。随着工业文明的发展，小船坞的规模不断扩大，逐渐地演变成一个社会上层人士的聚集地。原有的简单功能已经不能满足他们日益增长的娱乐、社交、商务等多方面的需要。于是，一个集餐饮、娱乐、住宿、商务、船只停泊、维修保养、补给、驾驶训练等多功能于一体的游艇俱乐部雏形应运而生。
游艇俱乐部于二战后在西方发达国家蓬勃发展起来。
二、游艇的种类
1、按大小分类：
依国际标准游艇的规格是以英尺计算的，从尺寸大小上分为三种：36英尺以下为小型游艇、36-60英尺为中型游艇、60英尺以上为大型豪华游艇。有小型艇（6米以下）、小型游艇（6～10.5米之间）、中型游艇（10.5～18米之间）、大型游艇（18米以上）。大型豪华游艇在尺度上分35～40米、 41～44米、45～49米、50～54米和55～60米五个等级。
2、按产地分类：
意大利，克罗地亚：设计体现浪漫风格，豪华，典雅代表着现代游艇的潮流。
美国：体现个人品味，注意自我个性化设计。
英国：英国的游艇具有浓郁的古典贵族气息。
台湾：台湾的游艇比较随意，较适合大多数华人使用，目前香港70%的游艇都是台湾生产的，而台湾的品牌在美国销售状况良好。
其它还有法国的，在国内、香港由于数量都比较少，知名度也不是很高。此外国内的游艇厂家，大多是一些外资企业在中国的生产基地，而且目前都没有上一定的规模，也还没有形成品牌，但从长久的角度考虑，国内的游艇生产厂家必然会形成自己有品牌。
3、按功能分类：
有休闲艇、商务交际艇、赛艇、钓鱼艇、辑私艇、公安巡逻艇、港监艇等。严格地讲，后三种与游艇的性质相悖，但从建造规模、技术上讲与游艇相同，有人也把它们归入游艇类。
运动型游艇，此类游艇都为小型游艇也可说是快艇，此类游艇一般设计时以速度作为卖点，而且价格较低，所以在年青人中间非常有市场。
休闲型游艇，此类游艇大多为家庭购买，作为家庭度假所用。一般以30英尺到45英尺左右的游艇为主，设计时也是考虑到家庭使用的方便性，装璜时也以烘托家庭氛围为卖点，市场上游艇的种类也是以此类为主。
商务游艇，这类游艇一般都是大尺寸的游艇，里面装璜豪华，也可以说是豪华游艇，一般被用于大型企业集团法人、老总们购买大多被用于商务会议、公司聚会、小型PARTY。
4、按品质划分：
有高档豪华游艇、家庭型豪华游艇、中档普通游艇及廉价游艇。高档豪华游艇，艇长在35米以上，艇上装备有最现代化的通讯和导航等系统，舱室内配有高级材料如柚木、皮革、镀金小五金件、不锈钢扶手、高级地毯、高档家具、现代化的电气设备、古董、字画、特殊的灯光设计等设施，从里到外衬托着豪华的气氛。这种游艇不仅供家族成员享乐，而且是艇主从事商务、处理日常工作及社交活动的理想场所，同时也是艇主向贵宾或对手显示其经济实力的王牌。这种豪华游艇的价格在数百万美元不等，有的高达上千万美元。消费者主要是贵族、巨商。家族型豪华游艇尺度一般为13.5米以上，它设计新颖，选材上等，结构与制造工艺精度高，选用名牌设备设施，布置舒适，单价在30万美元以上。中档普通游艇尺度一般为9～13.5米，单艇售价在5～20万美元，这种游艇质量适中，消费市场广阔。廉价游艇尺度在9米以下，单艇售价在5万美元以下，这种游艇销售量最大。
5、按动力类型划分：
有无动力艇、帆艇、机动艇。帆艇又分为无辅助动力帆艇和辅助动力帆艇。机动艇又分为舷外挂机艇、艇内装机艇。艇内装机艇还可分为小汽艇和豪华艇两个档次。
