一螺千金谁能量——众说贝类短与长

      节假之日，游览海滨，人们喜欢在海滩上收集各种奇形怪状的贝壳，将其视为大海奉献的艺术品，留作永久的纪念。学位里课外活动小组的成员，更是把惧集贝壳当作采集标本的任务对待，采集、整理、讨论、研究，格外认真。一天，大家都来介绍自己的所得。

        “你知道这是什么贝？”一个人问道。

        大家看去，只见它大小像人的拳头，长着螺旋状的棱，上端还有一个尖，就像一个宝塔或小小的蒙古包，内壁呈发亮的桔红色，非常漂亮。

        “我知道，这是红螺。”一个人抢着说，“我还吃过呢，非常好吃。你忘了有一句唐诗‘红螺行沙夜生光’就是指的它。这种螺并不希罕，市场上常见有卖的。还是我这一种好，你看它像不像唐僧的帽子？壳又厚又重又结实，淡桔黄色壳内外，点缀着褐色斑纹，华丽高贵。告诉你吧，这是有名的唐冠螺。”他等不及别人回答就抢先说出来了。
谈论之间一个人吹起了宏亮的螺号，这声音使人想起在抗期间曾响彻海滨、渔村和山涧的螺号声，螺在民兵手里，曾作为战斗的号角，发布对敌冲锋的命令和将胜利的喜讯传遍四面八方的工具，使日本鬼子闻声丧胆，使人民受到鼓舞，这就是有名的法螺。它全大壳厚，状如喇叭，外披褐色花药，里面是发亮的桔红色，吹出的声音深沉宏亮。

        “快来帮忙！”大家循声望，只见两个人抬着一个巨大的贝壳非常吃力地移动着。于是，大家一起帮助抬过来并齐声感叹，呀！是什么贝呀？这么大，像个大盆、大锅，简直可以用它来洗澡，其中一个抢先坐了进去想试一试。

        “这是渔民叔叔送的。”一个赶紧解释说，“渔民叔叔告诉我，这叫砗磲，就是古代车轮子的意思。你说它有多大，２米多长，２５０多千克重，三个人体重加起来还抵不过它。它活着的时候漂亮啦，把一半身体藏在珊瑚礁里，一半露在外面；壳一找开，伸出五颜六色的膜，什么红的、绿的、蓝的都有。渔民叔叔说，你下海的时候可别踩到它，一踩到它，它把两壳一闭，把你的脚夹在壳里，那就倒霉了，怎么也拔不出来。海里再没有比这更大的贝了，它是老大，肉好吃，壳也好用。过去在赤道的所罗门群岛上，一个砗磲壳能换两千个椰子哪！它的寿还挺长，能活１００年。”

        大家很快把收集来的贝壳摆满一实验台，这个叫什么，那个叫什么，大家有时难免七嘴七舌争论起来，幸好有研究所的业余辅导教师在场，对很多问题他可以做出正确的解答。

        他把贝壳一一拿起来解释说：“请看这个３０多厘米大的叫螺，像宝塔一样的叫风尾螺，混身多刺多助的叫蜘蛛螺。这个螺棘的样子像个水字的，叫水字贝，那个形如马蹄的叫马蹄螺，像瓜一样的叫瓜螺，像芋头的叫鸡心螺，像红色火焰的叫火焰贝，像扇形的叫扇贝。因形而得名的不有琵琶螺、竖琴螺、荔枝螺等。从颜色上看，这红似炭火的叫海杏，金黄透亮的叫黄光螺，绿如碧玉的叫羽贝，洁白如玉的叫白玉贝，漆黑如墨的叫江瑶，闪炼着孔雀蓝色的是有名的夜光螺，一扇贝壳白如明月、另一扇红如朝阳初升的叫日月贝。这壳的表面有一层透亮的珐琅质的叫虎斑宝贝；棕色点线纵横交错的叫阿文授贝；这色如玛瑙的叫玛瑙贝，它生活在深海中，是稀世之宝。它们真像欧阳修所形容的：‘璀璨壳如玉，主席澜点生花’。”

        他略一停顿继续说：“贝的种类很多，需要逐渐掌握。在科学上贝类属于软体动物，全世界有１１万多种，还有３５０００种化石，仅次于节肢动物，是动物中的第二大门类。在５亿年前，地质史上的寒武纪诞生以来，贝类一直是很成功的一类。当然不全是海产，有的生活于淡水，少数的还生活于陆地上，只有半数生活于海洋里，从浅海到深海到处都有。贝类中有的有两个壳，如猪耳贝、西施舌、毛蚶、沙蛤、花蛤、文蛤、蛏、海蛤、贻贝、牡蛎等，也称它们为双壳类。有一些只有一个壳，称作单壳类，刚才介绍的许多螺类以及长尾螺、香螺、伞螺、刺帽螺、羚螺、米螺、角螺等属这一类。因为它们靠腹面的足活动，所以也叫做腹足类。它有７５０００多种，占软体动物的７５％。各种贝类的分布区域和生活方式不同，它们有的过着固着生活，有的钻洞而栖，有的可以到昝自由活动；它们靠过滤水中的微小生物，或用软中带硬的舌啃食藻类为生，还有的能捕食其他动物。当然，软体动物不光是贝类，还包括乌贼和章鱼等头足类和著名的鹦鹉螺等。”

        “不要光我一个有说，关于贝类的知识谁还有什么要说的？”辅导老师停下来等大家说。

        “我就知道能吃。”一位同学说。一阵哄堂大笑。

        “你们不要笑，我说的不对么？你想想，所谓生猛海鲜少得了贝类么？海味八珍排第一位的是什么？是鲍鱼！贻贝叫什么？人们称它海中鸡蛋、东海夫人。把牡蛎比作海中牛奶，据说当年拿破仑打仗之前，先要狼吞虎咽地吃一顿牡蛎。连明朝李时珍都知道，多食蛎肉，能细洁皮肤，补肾壮阳，能治虚，解丹毒。现在大家都说‘抗癌防老牡蛎肉，滋阴良药西施舌’。超级市场上卖的干贝不就是扇贝的肉柱么？文蛤有天下第一鲜之美称，如果你肝火太盛，生吃文蛤可以败火。就连古代诗人吃了贝还会诗性大发，像宋代场万里写的《食（虫豪）房诗》：‘蓬山侧畔屹（虫豪）山，怀玉深藏万壑间，也被酒徒勾引著，荐他尊俎解他颜。’还有……”

        “不要光说吃，”另一个打断了他的话抢着说，“我知道古代的人把宝贝当钱用，据说在殷代，黄金还没有出现，人们就把海贝当钱用。大海就跟今天的‘银行’一样。你们认识繁体字的‘贝’字么，它和宝贝的外形如出一辙，外框是宝贝的外壳，两横是壳上的花纹，那两撇就是贝的触角。有了宝贝可以买吃的用的，有了宝贝就等于有了财富，所以凡和财富有关的字都少不了有个贝字，如经商免不了‘赔赚’，玩钱叫‘赌’，存钱叫‘财’，钱的多少叫‘贫贵’。有一首打油诗规劝赌博的人戒赌，每一句都含有一个贝字，很有意思，我说给你听：‘贝者是鬼不是人，只为今贝起祸根，有朝一日分贝了，到头成为贝戎人。’这四句话的意思就是赌、贪、贫、贼，是说赌徒的下场。”
“你看报纸没有？”一个人问，“今年７月３日的海洋报上说，上海一位叫郑根海的海员，在南海钓到一只海螺竟毫不在决地把它下酒入肚了。后来，他拿着这只贝壳让人一看，不禁惊呆了，人家告诉他，他吃掉的是一只鹦鹉螺，人称海螺王，大部分已灭绝，只极个别地栖于深海，千载难逢，被称作活化石。一只活体鹦鹉价值１０万美元。”

        “贝壳还可以作装饰品。”另有一位同学抢着说，“你们去过贝雕厂么？他们能用贝壳雕琢出各种图画，山水、人物、花草、鸟兽，样样都行，活灵活现，漂亮极了。还有将各种彩贝镶嵌在首饰盒、茶叶盒、多用柜、盆景、玩具、插花瓶、屏风、圆桌、宫灯、棋盘、果盘上，美化了人们的生活。我还知道南太平洋所罗门群岛上的人喜欢将贝壳串成一串戴在头上。复活节时岛上的姑娘们受戴用贝壳串成的项链，酋长全身戴满贝壳制成品；进行宗教仪式的时候，祭司脖子上戴贝壳患成的项链，全身戴满贝壳饰品，头上戴着砗磲壳制成的圆盘额饰，真有点神秘莫测的味道。更有趣的是，大洋洲一些海岛居民至今还认为贝壳中居住着‘生育之神’，姑娘出嫁时必须把贝壳作为主要嫁妆带去，以保佑她多子多孙。”

        “有些贝类可以治病。偈石决明就是鲍鱼的壳，据说能息风、明目、平降血压；蛤壳贝能清热、利湿、化痰、软坚；紫贻贝有平肝、安神的功效，还能治吐身久痢。近来人们发现贻贝壳含有抗肿瘤物质，用它制成的药物能治疗宫颈癌、鼻咽癌和甲状腺癌。”

        “千万别让芋螺咬着，它能毒死人。有的贝能传播疾病，有的能毁坏码头，有的能破坏木船，就是铁船若长满了贝类也会跑不动。因此，不能光说贝类的好处。”

        “老师，贝壳是怎么形成的？”一位同学突然问。

        “这个问题比较复杂。”辅导老师说，“简单说来贝类的硬壳以内、内脏之外包有一层膜，叫外套膜，就像人外套之内穿的一层内衣一样。贝壳就是由外套膜分泌的，随着贝体的长大，贝壳的边缘也不断被补充、增长，环境条件不同，贝壳增长的厚薄快慢就不一样，所以常显示出一道道条纹。有人说每一枚贝壳都记录着大海的沧桑，抒发着大海的情思，展示着大海的襟怀，咏吟着大海的伟绩。所以，贝类走到它生命的尽头，仍将贝壳留给人们，带给人们愉悦，塑造着一道五彩斑澜、生机盎然的风景。有人把海贝比作闪光的星星，有人把它比作会说话的耳朵。”
“最后，我用欧阳修《鹦鹉螺》来结束今天的介绍吧。”辅导老师动情地吟起诗来，“大哉沧海河茫茫，天地百宝皆中藏，牙鬓甲角争光芒，腥风怪雨洒幽荒。珊瑚玲珑巧缀装，珠宫贝阙烂煌煌。泥居壳室细莫详……”
随着老师的吟诗声，同学们仿佛进入了琳琅满目、生动有趣的贝类世界。